在塞拉利昂诊断埃博拉病毒（2）

当你到达时，你的第一印象是什么——事情看起来是好是坏，还是和媒体报道描述的一样？

第一印象比我想象的要好得多。很少有媒体在夏天来到英国，这会让你相信这场流行病已经导致塞拉利昂社会几乎完全崩溃。虽然有明显的影响，但绝大多数人似乎在正常地过着他们的日常生活。每栋楼外面都有很多路障、漂白桶，还有很多强调埃博拉病毒危害的告示，但除此之外，主要人群似乎都在忙着自己的生意。

你在塞拉利昂扮演什么角色？

我是一个由来自英国不同地区的10名志愿者组成的团队的一员，这个团队是由PHE派遣的，目的是在马克尼建立一个诊断设施。我们是第一个部署到马克尼的团队，我们在国际医疗队的保护下部署到一个埃博拉治疗中心（ETC）工作，该中心由皇家工程师建造，由英国国际发展部资助。

该团队由来自英国的几位生物医学科学家、来自PHE Porton Down的研究人员和来自英国大学的两位学者组成。在我们部署之前，我们在波尔顿训练了一周。波尔顿唐的训练团队非常出色，为我们提供了一个很好的实验基础。

最初的一两周主要是在一个非常繁忙的建筑工地上手工搬运设备。设备和试剂会出现在卡车的后面，需要人工卸载。在高温和潮湿的环境中，人工搬运超过10吨的设备和试剂是非常困难的，但是团队管理得很好。有几例中暑，很多水泡和瘀伤，但团队都一起努力完成了这项工作。

几件重要的设备和试剂在途中丢失了，所以我们经常不得不临时凑合——例如，使用从超市购买的空织物喷雾瓶作为漂白剂喷雾器。其中一个特别巧妙的即兴创作是将一次性番茄酱瓶和棉花花蕾架变成一个容器，用于清除吸管尖端的污染。

一旦实验室成立，我们就开始实行轮班制，这意味着人们通常每天工作8/9小时，每9小时休息一天。重要的是要确保团队不累，以确保实验室始终安全运行。有些日子不可避免地要长得多，特别是当它涉及到去其他的PHE实验室取设备或试剂时。

为什么这项工作很重要？

其中一个主要的困难，特别是在塞拉利昂建立三个PHE实验室之前，是试图确定谁感染了埃博拉，谁没有，因为还有许多其他疾病有类似的症状——疟疾就是其中之一。

在实验室确认之前，这些患者通常被保存在医院或收容中心，通常包含埃博拉阳性和阴性患者的混合体。一旦病人确诊，他们就会被转移到埃博拉治疗中心。

每分钟，一个埃博拉阳性的病人都会和没有埃博拉的病人呆在收容中心，大大增加了疾病进一步传播的机会。因此，迫切需要加快从采集样本到报告实验室结果的时间间隔。

社区里的任何死亡都是这样，所有的尸体都被擦拭和测试过。如果结果是阳性的，那么整个家庭都会被隔离并被监视21天。这三个专门建造的PHE实验室使塞拉利昂的诊断能力增加了一倍多，现在通常在采集样本的同一天向临床医生报告结果。此前，这通常需要两到五天的时间。