运动使人年轻又添实锤!研究表明:坚持锻炼可保护肌肉中的干细胞
丁香学术
衰老是每个人无法避免的话题,决定衰老的因素非常复杂并且互相关联,包括遗传、生活方式、环境等。越来越多的科学研究表明,运动有多种健康益处,有助于改善情绪、预防糖尿病、心血管疾病等。
尽管加强体育活动或锻炼一直被呼吁,如在疫情隔离期间,不少高校也贴心地为师生准备了体育锻炼的直播课程。但在现代的日常生活中,生活方式的改变已经大大减少了人们对体育活动的需求,久坐不动已成为大多数人的日常。
近日,丹麦哥本哈根大学的研究团队发表在 The Journal of Physiology 上发表了一篇题为 Preserved stem cell content and innervation profile of elderly human skeletal muscle with lifelong recreational exercise 的研究。研究发现,与不运动的人相比,保持休闲水平锻炼的老年人拥有更多的肌肉干细胞。肌肉干细胞也被称为卫星细胞,这些细胞对于肌肉再生和长期生长十分重要,还可以防止神经衰变。
图 1 研究成果(图源:The Journal of Physiology)
研究中找了 46 名健康男性进行了对比研究,分为 3 组:一组为至少 10 年以上不规律参加锻炼的年轻人(26 ± 5 岁,n = 15);一组为长期保持业余锻炼的老年人(73 ± 4 岁,n = 16);第三组为不规律参加锻炼的老年人(73 ± 4 岁,n = 15)。其中,运动主要是生活中的休闲锻炼,包括抗阻运动、球类运动、拍类运动、游泳、骑自行车、跑步或者划船等。
通过让他们坐在一张机械椅上进行膝盖伸展运动,测量产生的力的大小,以评估肌肉功能。同时记录了体脂率,采集了血样,并对双腿的肌肉进行了活检分析。
图 2 研究参与者和方法(图源:The Journal of Physiology)
研究数据显示,年轻人(Young 组)的去脂体重会高于老年人。随着年龄增长,老年人的肌肉会逐渐丢失。与不怎么运动的老年人(SED 组)相比,坚持锻炼的老年人(LEEX 组)的体脂含量更低,即使两组间的体重、BMI 没有显著差异。而且规律参加锻炼的老年人与不规律参加锻炼的老年人相比,表现出更优越的肌肉功能。
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图 3 肌肉质量和力量(图源:The Journal of Physiology)
肌肉中卫星细胞数量的减少和肌肉纤维的丧失是骨骼肌老化的特征,卫星细胞的数量很大程度上决定了肌肉的活力。研究中发现坚持锻炼的老年人的肌肉中含有更多与 II 型肌纤维相关的肌卫星细胞。同时,坚持锻炼的老年人的肌肉中含有更高水平的 β 和 γ 乙酰胆碱受体(AChR)mRNA,甚至比年轻人都多。
图 4 肌肉干细胞数量(图源:The Journal of Physiology)
与不常锻炼的人相比,终身运动者的骨骼肌在活体条件下具有更强的抗疲劳能力,同时具有更年轻的组织卫星细胞和 AChR 表型。
这项研究中的运动都是生活中的休闲水平锻炼,该研究的作者 Casper Soendenbroe 表示:「这是首次在人类研究中发现,休闲水平下的终生锻炼可以延缓衰老的一些不利影响。通过肌肉组织活检,我们发现了锻炼对老年人的健康有积极的影响。」