循环肿瘤细胞――前景美好，广泛应用仍需期待

<center> </center>

循环肿瘤细胞——前景美好，广泛应用仍需期待

天津市宝坻区人民医院检验科副主任技师 王彦平

传统的医学理论认为，肿瘤起源于局部，是由于局部组织或器官的细胞受到各种内外因素的影响，比如放射线、化学致癌物等刺激，而产生遗传特性的改变，也就是基因上的改变而发展为肿瘤细胞。然而现在越来越多的理论却支持肿瘤起源于全身。

在遗传学理论中，基因不总是稳定的，偶尔会发生突变。每个胚胎干细胞都具有发生基因突变的能力，而基因决定细胞的性质，突变后的细胞在人体内随机漫游，可能有四种结局：1被强大的免疫系统识别并清除，彻底消失。2被完整的免疫系统逐渐修复，转化为正常细胞。3暂时潜伏下来，不动声色，等待时机。4接连发生突变，累积起来，最终成为肿瘤细胞的始祖，随后实现它疯狂传代的野心。这些起始肿瘤细胞可以存在于外周血、骨髓和淋巴结中，所以肿瘤的起源可能是全身而非局部。这种理论同样能解释肿瘤的转移，认为肿瘤转移只是肿瘤起始细胞在多个适宜的环境中生长繁殖。如果将来有足够的证据证实肿瘤起源于全身的理论是正确的，那就可以为肿瘤的防治提供巨大的帮助，一是通过检测肿瘤起始细胞来早期发现肿瘤，二是通过诱导肿瘤起始细胞，使它转化为正常细胞来预防肿瘤的发生。

现在的检验手段已经发现，在发生肿瘤转移的患者静脉血中存在循环肿瘤细胞（circulating tumor cell, CTC）。CTC可以看做是脱离了肿瘤原发灶而进入血液循环的肿瘤细胞，有可能成为肿瘤转移的指标，也有研究认为这种细胞实际上是肿瘤起始细胞的一个发展阶段。

与传统的肿瘤转移检查方法如临床表现、影像学资料、活组织检查相比，CTC的检查具有早期、高效、取材方便、易于重复监测等优势，甚至被称为“液体活检”，因此关于CTC的研究越来越多，已经证实CTC与多种肿瘤的无进展生存期和总生存期密切相关。现在美国研发的CellSearch系统是美国食品和药品管理局(FDA) 唯一批准的应用于CTC检验的方法，只允许用于转移性乳腺癌、结肠直肠癌和前列腺癌，但有很多医学工作者在积极探索其他合适的方法和用途。

CTC的检测增进了医生对于肿瘤转移的理解，也可以作为肿瘤的早期发现、治疗、疗效监测、转移监测、总生存期评估等的一种有用指标。在如今肿瘤的分类治疗、靶向治疗、个体化治疗的时代，CTC的检测有助于实现最大限度地避免无效治疗和无意义手术,具有美好的应用前景，但目前还存在理论不完善和检验方法不够成熟的问题，尤其是检验方法，纷繁复杂、费用高、没有明确诊断意义的判断水平。CTC的检测何时能广泛地应用于临床患者，还要敬请期待。