你了解端粒酶吗？

20 世纪 80 年代中期，科学家们发现了端粒酶（Telomerase）。端粒酶是一种特殊的逆转录酶，由 RNA 和蛋白质组成，是以自身 RNA 为模板，合成端粒重复序列，加到新合成的 DNA 链末端，负责端粒的延长。端粒酶可以把 DNA 复制损失的端粒填补起来，藉由把端粒修复延长，可以让端粒不会因细胞分裂而有所损耗，使细胞分裂的次数增加。

2009 年，诺贝尔医学奖获得者发现端粒和端粒酶可以保护染色体，让研究人员能够更清楚地了解癌症和老化的过程，解决了生物学上的一个重大问题。这 3 位美国科学家在端粒和端粒酶上的伟大发现，为 1980 年代后的细胞生物学打开了崭新的一页，特别是在老化以及癌症领域。2012 年，Maria Blasco 通过端粒酶技术，首次将实验动物寿命延长 24％。2015 年，Michael Fossel 致力于端粒酶疗法用于阿尔兹海默症临床试验的研究。这项研究发表在 2019 年，美国马里兰大学（UMD）和美国国立卫生研究院的一项新研究在《美国国家科学院院刊》（PNAS）杂志上对端粒酶的功能提出了新见解。这项新研究发现，端粒酶在正常成年细胞衰老过程中的一个临界点会重新激活。在细胞死亡之前，端粒酶的爆发缓解了细胞衰老的压力，减缓了衰老的进程，减少了可能导致癌症的 DNA 损伤。直到今天，端粒相关研究仍然持续深入，端粒和端粒酶是近年来生命科学研究的热点。

尽管细胞永生听起来不错，但实际上它是癌性肿瘤在癌症患者体内生长和繁殖的方式。科学家们发现细胞水平的老化，和端粒酶的活性下降有关。正常体细胞中由于无端粒酶活性 , 随着每次有丝分裂端粒不断缩短直至退出细胞周期，最后衰老死亡。而在一些癌症细胞中，端粒酶活性增高，它与端粒之间有某种联系，所以这些癌细胞可以分裂很多次。因此 , 端粒酶活性的检测有希望成为早期恶性肿瘤诊断和判断肿瘤预后的标志物，例如端粒酶活性的检测可作为筛选早期恶性肿瘤的标志物。深入研究端粒和端粒酶的变化，也成为目前肿瘤研究中的一个热领域。

为此，美国 Sciencell 实验室推出了 11 种端粒酶研究的试剂盒，以产品的独特、准确、可靠、灵敏、快速、广泛等设计特点，方便了研究者进行基础科研实验。