为什么我要研究疟疾：Francis Ndungu博士的研究、在肯尼亚的工作和开放获取
为了纪念世界疟疾日，我们采访了弗朗西斯·恩顿古博士，了解他对疟疾免疫的研究。恩顿古博士在肯尼亚国家医学研究所完成博士学位后返回肯尼亚，目前他是凯姆里/惠康信托基金研究项目的高级研究科学家。
你为什么选择研究疟疾?
我对人类如何对疟疾产生免疫力的兴趣始于我在内罗毕肯雅塔大学的本科学习期间。我们访问了位于Kilifi的KEMRI-Wellcome Trust Research Programme (KWTRP)进行学术实地考察。在那里，KWTRP主任、后来成为我的导师的Kevin Marsh教授给我们做了一场关于“疟疾免疫学”的讲座。
在那次讲座中，我清楚地认识到，尽管有压倒性的证据表明，在疟疾环境中长大的儿童对临床发作产生了免疫力，但这种免疫力的机制仍不清楚。尽管在这方面做了几十年的工作。
作为一名免疫学的本科生，我被这一发现深深吸引了。令人难以置信的是，科学家未能确定人们是如何对疟疾产生免疫的。很明显，这种认识的缺乏使设计和开发疟疾疫苗的目标成为一个巨大的挑战。
发现知识上的差距激发了我的求知力，我知道这个解决方案不仅具有全球公共卫生的重要性，而且对那些生活在肯尼亚农村的人也有直接的健康益处，我就是在那里长大的。
你研究的主要目的是什么?
有趣的是，我仍然在寻找15年前激发我对疟疾研究兴趣的那个问题的答案;对疟疾的自然获得免疫的细胞和分子基础是什么?
我们所知道的是，抗体对这种免疫至关重要，最有力的证据来自20世纪60年代早期进行的实验，当时从免疫的成年人被动转移的抗体被证明对患有严重疟疾的儿童具有抗寄生虫和治疗作用。
然而，在疟疾流行国家的免疫流行病学研究未能缩小这些保护性抗体对单一抗原的特异性，而单一抗原可被开发成疫苗。此外，在幼儿中检测到的大多数抗体似乎是短命的。因此，我的研究目的是了解自然获得性免疫对疟疾相对缺乏效率的原因，特别是确定免疫记忆的产生是否存在缺陷。
我还参与了一个非常令人兴奋的新项目，该项目将确定一小部分偶然感染疟疾的儿童是否具有独特的免疫能力，而另一些儿童仅在几次临床发作后就具有了免疫力。
你希望10年后我们能取得什么成就?
虽然有减少疟疾传播和疟疾的临床病例在非洲过去的十年里,据估计,将近60%的人口仍然严重疟疾的危险,因为他们继续住在中度到高恶性疟原虫传播领域。
因此，尽管目前在努力消除疟疾，但仍有许多工作要做，使之成为可能。同时我想要乐观,支持消除运动,我更喜欢现实,希望在10年内,我们有大量恶性疟原虫传播降至非常低的水平通过增加使用测试和证明的预防措施像蚊帐,矢量控制,并与高效的药物治疗,我们将会把新的工具放在合适的位置，我们需要结合当前的控制方法，开始一个大的推动消除。
在未来的10年里，我希望我们能开发出新的有效的药物和杀虫剂，因为目前的药物正分别受到耐药寄生虫和蚊虫媒介的威胁。此外，如果要实现消除的目标，我们将不可避免地经历一段时间的风险增加，因为越来越多的非免疫个体将需要这些预防方法。
因此，我们需要开发和测试新的疫苗、病媒控制方法和抗疟疾药物。在科学界努力应对这些挑战的同时，我还希望看到非洲各国政府增加用于医学研究和疾病控制的预算拨款。
迄今为止，国际社会在支持这些努力方面做得很好，但如果我们要在消除疟疾和其他疾病方面取得可持续进展，我们就需要在研究、卫生系统和社会经济发展方面进行更多的投资。有一个关于坦桑尼亚的好故事，目标是国际建议的GDP的1%用于研究，我希望他们仍在正轨上，并将为其他国家树立一个好榜样。
在疟疾流行地区直接开展工作是否有好处和挑战?
当然!我感到非常荣幸能够在疟疾流行地区进行我的研究，但当然，这方面存在许多挑战。
对我来说，最大的好处是能够接触到临床研究，这无疑有助于形成与研究最相关的问题。此外，我们还可以获得临床数据和样本。
我们面临的最大挑战是研究、基础设施发展和疾病控制方面的资金不足。目前，非洲最成功的疟疾研究项目得到了惠康基金会(Wellcome Trust)、美国国立卫生研究院(NIH)、英国医学研究理事会(MRC-UK)、英国国际发展部(DFID)和欧盟(EDCTP)等组织的外部资助。虽然这些方案非常成功，为非洲的研究提供了一些最好的培训，但在地方能力发展方面仍有许多工作要做。
例如，现在有很多博士生和年轻的博士后即将毕业，但他们很难过渡到研究领导岗位，因为有足够的资金支持的职位数量不足以给他们空间和时间来发展自己的研究项目。
今后，我们将需要非洲各国政府增加对地方研究机构的预算拨款，以支持它们自己的科学家和基础设施发展，并开展合作，为能力发展提供大量支持。
其他的挑战包括缺乏强大的研究社区(因为人们由于低工资甚至不确定的资金而忙于自己的生存)、技术、互联网和优秀的期刊。展望未来，我希望看到更多的西方机构和非洲研究机构/大学在研究和培训方面的合作，因为这将影响本地区的研究能力和领导能力。
然而，这种合作应该由合作机构强有力的领导来引导，以保护任何一方免受不公平竞争，甚至剥削!
您是否认为开放获取使疟疾社区受益?
肯定是的!正如你所能想象到的，有多种重要的期刊，每一种都收取大量的订阅费，这意味着个人和研究组织将不得不花费大量的钱来获取广泛的出版物。
由于资金的限制，在包括《公共科学图书馆》和《疟疾杂志》在内的几家出版社引入开放获取概念之前，非洲机构的大多数研究人员、讲师和学生实际上无法获得新旧出版物。
也许我还应该提到，开放获取取得如此成功的原因之一是资助者和科学界的大力支持。尽管如此，我们仍然有很长的路要走，因为不是所有的期刊都是开放获取的。此外，我还应该赞扬诸如HINARI这样的其他倡议，它们将许多出版商的期刊集合起来，免费提供给发展中国家的研究人员。
无论如何，开放获取期刊和HINARI已经在获取知识、合作、研究质量和数量方面给非洲和其他地方带来了巨大的好处。我只能希望所有的出版商都能尽快开放。
