自然梯级
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自然梯级 ladder of nature 自然界的物体(特别是生物)是按系列排列的思想最早来源于亚里士多德(Aristoteles),而近代则以C.Bonnet为代表,这种系列就是所谓自然梯级。例如按Bonnet的观点,自然界存在的物质理所当然地从简单的元素,经过矿物界、植物界、动物界而过渡到人类。在这样的系统中飞鱼是鱼还是鸟,蝙蝠和鼯鼠是鸟还是兽,象含羞草这样有感觉的植物是植物还是动物,存在着各种各样的中间型,但今天看来其奇异之处是很多的。还有的人把人类上面配上天使和神等来组成系列。自然梯级是以连续性原理为基础的,同时还有一些也是以此为基础的。有些生物史学家强调,自然梯级与对自然界物质的发展变化认识的结合是进化论的基础,但大多数情况还是从把自然梯级作为非时间、非空间的变化的观点来看的。