「过午不食」有益健康又添科学证据！协和团队研究揭示不吃晚餐更有利于代谢健康

饮食习惯是代谢健康的重要决定因素。而现在的一些不良饮食习惯，包括高脂肪食物和不间断的零食，已经成为一些慢性疾病发展的重要因素。

在人类的发展历程中，伴随着主动或被动的间断性禁食。早期的人类无法获得没有中断的食物供应。同时，几个历史悠久的民族也都有各种间断性禁食的习俗，比如中国的过午不食，辟谷，穆斯林的斋月等。

近些年，一些节食方案，如总热量限制和间歇性禁食，都已被证明能够改善代谢健康。同时，相较于只限制总热量，间歇性禁食对健康表现出更大的益处。近年来，众多针对间歇性禁食的研究，证明了这种饮食方式对于减轻体重，改善胰岛素敏感性，降低血压等方面有众多益处。基于这些研究，国际权威医学期刊《新英格兰医学杂志》上的一篇文章推荐将时间限制性进食作为改善健康的优选节食方式。

其中，有一种间歇性禁食方案，要求将每天吃饭的时间限制在 6～8 小时之内。相对于隔日禁食方案（每 48 小时中只能有 12 小时能够自由进食），前者更容易实施。那每天吃饭的这 6～8 小时应该放在哪个时间段呢？

北京协和医院毛一雷、杨华瑜课题组经过对现有文献系统性的分析比较之后，发现人们常用的两种时间限制性进食——禁食早餐和禁食晚餐，这两者孰优孰劣，目前并没有明确的结论。

因而，毛一雷教授和杨华瑜副研究员主持了一项临床研究，一共纳入了 90 名健康志愿者，分为禁食早餐，禁食晚餐和正常饮食三组。对这两种节食方式和正常饮食进行了五周的直接对比，观察志愿者们在五周前后身体整体健康指标的变化情况。其中有 82 人坚持完成了全程研究，相关研究成果发表在了国际权威期刊 Nature 杂志的子刊 Nature Communications 上。

首先需要说明的是，这些人中并没有人出现明确的不良反应。与此同时，虽然该研究没有限制参与者在八小时内的饮食量，但禁食早餐和禁食晚餐两组的参与者由于饮食总时间的缩短，摄入的总能量在整体上均出现明显的降低。

而与正常饮食组对比，只有禁食晚餐组的参与者表现出了体重的降低、体脂率的降低和整体炎症指标水平的降低，同时他们的空腹血糖也降低了，胰岛素敏感性得到了提高。这说明采用了禁食晚餐的方案后，这些人得二型糖尿病的风险都降低了。但是这些指标的改善并没有在禁食早餐组中看到。

两种节食方式的进一步对比，也见到了禁食晚餐组人群的胰岛素敏感性比禁食早餐组有更明显的提升，这些结果都暗示，禁食晚餐可能是一种效果更好的时间限制性进食方式。

图片来源：Nature Communications

那时间限制性进食的这种改善健康的效果是怎样实现的呢？

研究人员们进行了更深一步的研究。考虑到肝脏是人体的重要代谢器官，研究团队设想这种作用是否是通过肝脏实现的。之前也曾有人提出过，通过减少每天吃饭的总时间，可能能够让肝脏得到更多的休息时间，实现保护肝脏的作用。而体检检查肝功时的一个重要指标，谷草转氨酶 AST 作为一项反应肝脏损伤的指标，在这项研究中也得到了检测。

研究者们发现，在禁食晚餐组，谷草转氨酶在五周后有了显著的降低，而禁食早餐组则没有见到这种现象。这提示禁食晚餐可能确实对肝脏有保护作用。

图片来源：Nature Communications

此外，随着 2017 年生物钟相关研究人员获得了诺贝尔奖。生物钟的重要性也越来越被人们重视，而饮食时间的调整已被证明能够明显影响人体的生物钟。

毛教授团队通过对一些志愿者的生物钟相关指标进行检测，发现禁食晚餐组的人员的生物钟确实见到了有益的变化。禁食早餐组的人员的生物钟指标也出现了变化，虽然有些指标表现出有益的变化，但有些指标却出现了相反的变化。这些结果也提示禁食晚餐的作用可能是通过改善人体的生物钟来实现的。

图片来源：Nature Communications

同时，研究团队猜想肠道菌群可能在时间限制性进食的影响中发挥重要作用，因为饮食已被证明是肠道微生物健康的重要决定因素。而良好的肠道微生物健康是人体健康的必要因素。

通过对志愿者研究前后的肠道菌群的对比，发现禁食晚餐组参与者的肠道菌群健康程度得到了明显的改善，而这一变化在禁食早餐组的志愿者中并没有见到。

这一项严谨的对比研究证明，禁食晚餐确实可能是对健康更有益的一种时间限制性进食方式。而这种节食方式可能是通过对人体肝脏的保护、生物钟调节和肠道菌群改善等多种方式来发挥作用。

该研究的结果为想要尝试间歇性禁食的人们提出了更切实可行的建议，同时也坚定了本文通讯作者毛一雷教授对这种他已坚持数十年的进食方式的信心。