原生动物 Protozoans
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原生动物 Protozoans 系单细胞性（也有视为非细胞的）动物之总称。为动物界的一门，同时又是与后生动物相对应之一亚界（也有的再加上中生动物作为3个亚界）。寄生虫学等学科中多用原虫类这一术语。一般分成鞭毛纲、肉足纲、孢子纲和纤毛纲4纲。但也有不同的分类法，如有的将螺旋体（Spirochaeta）归属于此门，有的则不主张归属此门等。原生动物的生活方式是多样的，有自由游泳、附着和寄生等。营养方式有植物性的，也有动物性的。运动、变形是靠伪足、鞭毛、纤毛和肌丝等。有的种类在体表或体内具各种硬的或软的“骨骼”，有许多种类，其纤维系统很发达，这种纤维系统可看作为支持性骨骼系统或兴奋传导系统。体制不规则，有辐射状的，左右对称的，以及由这两者部分组合而成的。对刺激的感应性一般以伸长的伪足端、口道部和体前部为高。鞭毛虫类大多在鞭毛基体内侧有眼点，有人推测内有特殊的化学感觉存在。有的种类藉分裂而形成暂时性的或长久性的群体。核有1个乃至数百个。染色体有数个乃至数百个。有的种类核分裂时并不伴有虫体分裂，一般核分裂时核膜不消失。大多数种类不呈现纺锤体或星状体。鞭毛虫类和一部分内足类的核构造与低等藻类近似。纤毛虫类其具有大、小二核这一点，在动物界是极为特异的。有不少种类寄生于动物，少数寄生于植物，而自由生活的种类广泛分布于海水、淡水和土壤中。其生活介质的理化特性和食性各有其特殊性。在无菌人工合成培养液中培养成功的纤毛虫类（四膜虫Tetrahyme-na），已知其体内代谢系统近似高等动物。如改变培养液或者食饵的种类和数量，就会产生在形态上同该种有显著变化的个体。在一般情况下，依二分裂或复分裂和出芽等方式繁殖，但个体因种的不同繁殖有单数、双数和多数等差别。也有很多种类目前尚完全不了解其有性生殖情况，但已知其自体内可发生核更新、接合、各种类型的融合或受精。已知有的种类具有两种以上的交配类型。在分类系统上纤毛虫类和肉足类是主要的种类，鞭毛虫类从其生活史来看与肉足类具有亲缘关系，可合称为肉足鞭毛类（Sarcoma－stigophorea），孢子虫类起源于鞭毛虫类和肉足类，即双重来源。玛瑙虫属（Opalina）大多倾向于属鞭毛虫类，但其位置尚未确定。鞭毛虫类有许多地方倾向于低等植物，所以动物和植物两方面分类中都有。
