赤霉素（gibberellins，GA）
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指具有一个赤霉烷环的骨架（见图1），并具有刺激细胞分裂、伸长或其他生物活性的、天然产生的化合物。是一类植物激素。现已分离并鉴定的有76种（至1988年），在植物中发现有66种，在真菌中有25种。按其先后发现的次序分别命名为GA1 ，GA2 ，GA3 ……。根据碳原子总数的不同分为C19 及C20 两类。各种赤霉素之间的主要区别在于：A环中存在或不存在一个内酯环以及羟基置换的数目和位置不同。凡具有生物活性者，在第7位碳原子上具有一羧基及在A环中有一内酯环。在体内以自由态及结合态（与葡萄糖形成GA-葡糖苷或GA-葡糖酯）2种形式存在。一般认为结合态GA是贮藏形式或运输形式，不具有生物活性。在植物界中分布极其广泛，高等植物、藻类（褐藻和绿藻）、真菌以及细菌中均具有。同一器官或组织中一般具有2种至几种。GA的种类、数量和状态随发育进程而有所变化，果实和种子特别是未成熟的种子中的含量要高出营养器官近2个数量级。在高等植物中，GA的合成部位在未成熟种子、顶端幼嫩部位及根尖等。在体内移动不表现极性运输（传导）。实验室及实际生产中所用的GA主要是通过大量培养赤霉菌进行生物合成，然后再提取而获得。现在还不能人工合成。使用最广泛，研究最多的是GA3 （赤霉酸），结构式见图2，分子式C19 H22 O6 ，无色结晶，易溶于醇类、丙酮、乙酸乙酯等，难溶于水。
赤霉素对植物最突出的作用是促进茎的伸长，特别对遗传型的矮化型效果更为明显。此外还有打破休眠促进发芽；诱导大麦糊粉层产生α-淀粉酶及未经春化的二年生植物当年抽苔开花；以及诱导无子果实等作用，在农业生产上常施用GA3 以达到增产目的。
