进化 evolution
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指生物种和种以上的各分类等级从过去到现在一直处于逐渐变化的过程。通常与之相联系的还有一种观点，即生物起源是单元的，以后逐渐分歧而产生出各个种类。进化是很难下确切定义的一个概念。达尔文把它称为具有变化的继承（descent with mo－ dification）。进化这一概念与特创论相对立，但归根结蒂指的是物种的起源问题。但是早先也有人在承认特创论的同时也承认杂种可以形成新种（如林奈）。因此进化还不等同于物种起源。另外，进化这一概念在用于新种的形成阶段和用于说明种以上分类单位的形成，在内容和用词上都有差别。变迁是着眼于大进化方面的用词，继承一词主要着眼于生物的系统性。另外，进化通常是伴有形态结构上的复杂化和适应的高度化以及种类的增加，可看做是生物界的发展。在这个意义上也可以使用 Entwicklung一词。再有 evolution一词原是展开之意，而 evolution theory一词则具有先成论的意思。进化的问题可以分为因素和过程二方面来研究，但也有的把进化的证据问题与此二者加以区别。作为进化的证据可从生物学的所有领域，如从比较解剖学、比较胚胎学、分类学、生态学、生物地理学、遗传学、生物化学、尤其是古生物学中举出大量事实。在进化过程问题中，包括过程的各种法则（如进化不可逆法则、形体增大法则等）和生物系统论二方面。系统论在探索个体发生和系统发生间的规律方面起着重要的作用。黑克尔（ Haeckel）的重演说是长期以来系统论的指导原理。进化从整体上看是生物界的发展；但从局部看也有退化的现象。另外与形态结构的变化以及种类的分歧相并列，种类的稳定化（ stasigenesis）也是生物界历史现象的重要因素，这点近年来特别有所强调。
