细菌比人聪明---谈抗生素给人类带来了什么？

1928年，弗莱明发明了第一个抗生素--青霉素，当时被誉为人类医学史上的一个重大的里程碑。抗生素问世后，创造了许多医学奇迹，使许多疾病消失无踪，如肺炎、脑膜炎、产褥热、败血症、结核等。许多人因此而相信疾病从根本上是可以治愈的。半个多世纪以来，抗生素是否如这些人所愿，给人类根除疾病带来了希望呢？

事实恐怕远非如此，21世纪的今天，耐药菌的发展令人触目惊心。

引发腥红热的A号链球菌的消失与再现就是一个经典例子，而且表明对一种细菌的成功抑制能促成另一种细菌的出现。在60年代，A号链球菌似乎完全消失了：在西方没有腥红热发生。其实，当A号链球菌消退以后，它的近亲B号链球菌开始出现。它尤其容易感染新生婴儿，到了1980年，它在两个月以下的新生婴儿中造成75％的死亡率。与此同时，A号链球菌在暗地里突变和繁殖，在80年代末期突然再次出现。新的A号链球菌携带与中毒性休克综合症同样致命的毒素，除了大剂量青霉素外，对所有药物都有抵抗力。

大量耐药菌的产生，使难治性感染和条件致病菌感染的机会越来越多。如耐青霉素的肺炎链球菌，过去对青霉素、红霉素、磺胺等药品都很敏感，现在几乎“刀枪不入”。绿脓杆菌对阿莫西林、西力欣等8种抗生素的耐药性达100％，肺炎克雷伯氏菌对西力欣、复达欣等16种高档抗生素的耐药性高达51.85％—100％。而耐甲氧西林的金黄色葡萄球菌（MRSA）除万古霉素外已经无药可治。 在抗生素历史上曾有过多起耐药的金葡萄菌、沙雷氏菌、克雷伯氏菌、假单胞杆菌的感染威胁。50年代在欧美首先发生了耐甲氧西林金黄色葡萄球菌的感染，这种感染很快席卷全球，形成世界大流行，有5000万人被感染，死亡人数达50多万。

从细菌的耐药发展史可以看出，在某种新的抗生素出现以后，就有一批耐药菌株出现。开发一种新的抗生素一般需要10年左右的时间，而一代耐药菌的产生只要2年的时间，抗生素的研制速度远远赶不上耐药菌的繁殖速度。人们不能不担心在不久的将来，会有一种对所有抗生素都具有耐药性的细菌出现，也就是说人类将重新回到上个世纪20年代之前没有抗生素的年代。

在这场人类与细菌的较量中，越来越多的人力投入，人类却屡战屡败。难怪哥伦比亚大学的一位教授悲哀地说“细菌比人要聪明”。