海参(Holothuroidea)

棘皮动物门的1纲。身体延长,呈蠕虫或腊肠形。没有游离腕。管足作子午线排列。一端为口，另一端为肛门。口周围有 1圈触手。围绕食道有石灰环。消化道长而弯曲。骨板不发达，变成许多很小的石灰质骨针或骨片,埋没于皮肤之下。世界海参类超过900种,中国约120种。

形态　 腹面朝地，管足常排列成3纵带，即包括3个步带，称为三体道区。同腹面相反的一面称背面。背面包括2个步带,称二体道区。这与其他纲的背面是反口面，腹面是口面的情况不同。某些海参呈现在一定程度的两侧对称。

触手是海参的摄食器官，有□状、枝状、羽状和指状4种。触手的数目多为10、12、15或20个,少数为8、25或30个。触手由第1对管足变化而来,它的形状和数目是分类上的重要依据。

多数海参有管足，也有的无管足，如无足目和芋参目。背面管足常形成不具吸盘的疣足或肉刺。疣足和管足界限有时并不十分清楚，疣足和肉刺末端的端板常缺或不发达，管足的端板则很发达。

海参骨片形态多样，随种类而异，是海参分类最重要的依据。骨片根据形状有所谓桌形体、扣状体、杆状体、穿孔板、花纹样体、轮形体、锚形体、笼状体、C形体和X形体等。绝大多数海参都有骨片,但数量不一,1个丑海参约有2000万个骨片，而海地瓜有时完全没有骨片。骨片多的海参触感粗涩，骨片少的海参触感光滑。骨片是一种单晶的内骨骼，与其他纲的骨板没有本质的区别。有几种海参，如箱海参科，全体披甲状骨板，板上有垂直的棘，这充分说明骨片是变小了的骨板。

石灰环是海参类所特有的器官，同海胆的咀嚼器官──亚氏提灯可能同源，对于支持咽部、神经环和环水管等器官有重要作用。它的形态和大小常因种而异。简单的石灰环由5个辐片和5个间辐片构成。某些枝手目海参的石灰环很复杂，由多数小片镶嵌而成，各辐片向后端伸出叉状延长部。无足目的石灰环常多于10片。

海参类的消化道在体内回折两次，靠肠系膜连于体壁，开口于肛门，肠末端扩大为泄殖腔，泄殖腔旁常分出1对枝状器官,称为呼吸树或称水肺。有的种类，在呼吸树基部附近有许多细盲管构成的居维叶氏器，具粘性，是海参特有的防御器官。生殖腺1个，不呈辐射对称,位于肠系膜的1侧或2侧，有1条总管通向前方,开口于背中线触手间或稍后方。

生态分布 　海参类分布于世界各海，种类最多的是印度-西太平洋区。垂直分布从潮间带到水深10000米的深海沟。在深达10540米的菲律宾深海沟内,最普通的动物是海参；在水深4000米的千岛－堪察加深海沟，海参占底栖生物总量的50％；在巽他群岛深海沟，加拉齐号1次拖网曾获渊望参3000个。海参栖息于各种底质,包括硬的石底、珊瑚礁底或贝壳底，软的沙底、泥底或泥沙底。有的种类行底上生活，有的行底内生活。它们在海底匍匐、潜伏或附着在石头或贝壳上，少数种终生营浮游生活。海参多为沉积食性，食物是混在沉积物里的有机碎屑和微小生物，如硅藻、有孔虫、放射虫、桡足类、介形类和小形贝类等，同沉积物一并吞入口内。粪便排出量大。枝手目海参以浮游生物为食。海参生长缓慢,海老鼠3～4年才能长大，刺参起码能活5年。

海参类的再生力很强,受到刺激或在不良环境下,常强力收缩，压迫内脏从肛门排出，这种现象称为排脏现象。内脏排出后能再生。有少数种海参的身体被横切为几段，各段也能够再生。还有少数种海参能用自切或分裂法增殖。

经济意义 　体壁厚的大型种类可食用，全世界约有40种。其中绝大多数属于□手目的刺参科和海参科。中国食用海参约20种，其中10种有较高的商品价值。