后悔决定的大脑机制

大脑中有一个名为中前额脑区底部的区域负责调节情绪的变化，如对所做决定的后悔等。9月出版的《自然－神经科学》的一项工作展示了对该区域的功能成像研究。当人们面临可获得50美元或有1%的机会获得5000美元的选择时，他们通常会选择确定性，即获得50美元。但是，当人们后来发现他们有机会赢得比赛时，他们很可能做出风险性大的替代选择。经济学家认为产生这种行为的原因是为了避免因得知赢得比赛而后悔。受试者在两个游戏中可以有一种选择。其中一个的风险大于另一个。部分试验中，研究人员通过透露两种游戏的结果诱导受试者产生后悔情绪。

在试验进行过程中，受试者不断修改自己的选择以减少产生后悔的可能性，这时，他们大脑里的中前额脑区底部和扁桃体区域的活跃程度有增强了。在做出导致后悔的选择后，以及当受试者在决定选择哪种游戏时，他们的大脑中出现了这种模式的活动。而当受试者的选择是由计算机决定时，他们的大脑中就没有这种活动模式，表明个人责任感是影响这些区域活动的重要因素。以前的研究显示，前额脑区底部受伤的患者在这类游戏中很难做出恰当的决定，支持了新的研究结论。