自然调节T细胞
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自然调节T细胞(naturally occurring regulatory T cell,nTreg)的代表为CD4十CD25+Treg。实验发现,小鼠出生后3~5 d作胸腺切除,可诱致多种自身免疫病,但向此类小鼠输注CD4十CD25+T细胞,疾病可以被防止。
表明被切除的胸腺中存在着一类行使调节功能的T细胞。它们的特点是组成性高表达IL2受体。链即CD25分子,具有阻遏自身免疫性CD4+ CD25- T细胞增殖的活性。
人体中也已确认CD4+ CD25+ T细胞的存在,它们占外周血CD4阳性细胞的5%一10%,除了遏制自身免疫病的发生,还调控其他疾病,包括诱导移植耐受。
CD4+ CD25+ nTreg通过抑制CD4+ CD25- 自身反应性T细胞对抗自身免疫病的发生
CD25分子在T细胞获得双重信号后组成性地表达,是T细胞活化的标志。因而效应性CD4+ CD25- TE 和调节性CD4+ CD25- TR 的区分一度成为难题。
后来发现后者还有一个重要特点,即胞质中转录因子Foxp3为阳性,因而自然调节T细胞的表型特征应该是CD4+ CD25- Foxp3+ 。现已查明,Foxp3不仅是自然调节T细胞的主要标志,而且参与此类细胞的分化。