哺乳动物的RNA可以像DNA一样地进行复制

本文由丁香园站友freecell 于2010-8-11 转载并编译，点此了解详情

【内容简介】
单分子测序技术的发展，使得科学家们在人类细胞发现了一类新的小RNA分子，并证实了多年以来的猜想--RNA可以直接由RNA复制而来，而不是非得借助于DNA的转录。这项由皮茨堡大学学者主持的研究，“第一次证实了RNA可以像DAN一样地复制”。这项研究也说明了人类RNA群体的多样性，并揭示单分子测序技术在准确和全面理解基因组轮廓中的重要作用。

一直以来，科学家都是认为人类细胞中的RNA都是由DNA复制而来。本文揭示的由RNA依赖的RNA多聚酶介导的RNA复制RNA，以前只在植物和酵母这样的简单生物中有所报道，并发现其对一些关键性的细胞生命过程有调节作用。本文则在哺乳动物细胞中发现了众多类似角色的RNA，由此开拓了一些新的研究领域，例如将其用于诊断和治疗。

在此项研究中，科学家们分析了来自人类细胞系和组织的小RNA，最终发现了几类新的RNA分子，包括反义终端相关短RNA，这类RNA可能来自人肿瘤细胞系中编码蛋白质的mRNA复制而来。“这些非编码RNA分子长期来为人们所忽视，这是由于以前的测序技术不能检测到这些分子并进行定量”，Patrice Milos博士认为，“我们在此研究中开发的平台，则可以对这类小RNA分子进行定量和检测，由此进一步强调了单分子测序技术的临床应用前景”。

【来源】Kapranov et al. New class of gene-termini-associated human RNAs suggests a novel RNA copying mechanism. Nature, 2010; 466 (7306): 642
http://www.nature.com/nature/journal/v466/n7306/full/nature09190.html