这里想明确两个概念，一个是 Transwell ，另一个是肿瘤细胞侵袭 模型 。
1 ． Transwell
trans- 这个词根有转移、转运、穿过等意思， well 有小室的意思，可以从字面上理解，这是一类有通透性的杯状的装置，根据 Corning 公司的 Transwell 说明书中的介绍，可以认为这是一种膜滤器 （ Membrane filters ），也可认为是一种有通透性的支架（ permeable supports ）。
更准确地说， Transwell 应该是一种实验技术，这项技术的主要材料是 Transwell 小室（ Transwell chamber ， Transwell insert ），其外形为一个可放置在孔板里的小杯子，不同厂家对 Transwell 会有不同的命名，而不同型号也可有不同形状，不同大小，根据实验需要，可有不同选择。
但无论是何种外形，其关键部分都是一致的，那就是杯子底层的一张有通透性的膜 ，而杯子其余部分的材料与普通的孔板是一样。这层膜带有微孔，孔径大小有 0.1 - 12.0μm ，根据不同需要可用不同材料，一般常用的是聚碳酸酯膜 （ polycarbonate membrane ）。 下图是一个Transwell装置的纵切面
将 Transwell 小室放入培养板中，小室内称上室，培养板内称下室，上室内盛装上层培养液，下室内盛装下层培养液，上下层培养液以聚碳酸酯膜相隔。
我们将细胞种在上室内，由于聚碳酸酯膜有通透性，下层培养液中的成分可以影响到上室内的细胞，从而可以研究下层培养液中的成分对细胞生长、运动等的影响。
应用不同孔径和经过不同处理的聚碳酸酯膜，就可以进行共培养 、细胞趋化 、细胞迁移 、细胞侵袭 等多种方面的研究。 当然不同细胞其体积不同，具体选择时要考虑到细胞大小。这里主要谈几种大家常用的实验：
(1). 共培养体系：
小于 3.0um 孔径条件下，细胞不会迁徙通过，因此，若研究不涉及细胞运动能力，不需要细胞穿过聚碳酸酯膜，则应选择 3.0um 以下孔径。常用 0.4 、 3.0um 。我们实验室用的是 0.4um 。将细胞 A 种于上室，细胞 B 种于下室，可以研究细胞 B 分泌或代谢产生的物质对细胞 A 的影响。
(2). 趋化性实验
可用 5.0 、 8.0 、 12.0um 膜，上室细胞可穿过聚碳酸酯膜进入下室，计数进入下室的细胞量可反映下室成分对上室细胞的趋化能力。
① 细胞 B 对细胞 A 的趋化作用：将细胞 A 种于上室，细胞 B 种于下室，可以研究细胞 B 分泌或代谢产生的物质对细胞 A 的趋化作用。
② 趋化因子对细胞的趋化作用：将细胞种于上室，下室加入某种趋化因子，可研究该趋化因子对细胞的趋化作用。
(3). 肿瘤细胞迁移 实验
常用 8.0 、 12.0μm 膜，上室种肿瘤细胞，下室加入 FBS 或某些特定的趋化因子，肿瘤细胞会向营养成分高的下室跑，计数进入下室的细胞量可反映肿瘤细胞的迁移能力。
(4). 肿瘤细胞侵袭 实验
常用 8.0 、 12.0μm 膜，原理与肿瘤细胞迁移 实验类似。
上室种肿瘤细胞，下室加入 FBS 或某些特定的趋化因子，肿瘤细胞会向营养成分高的下室跑，但与肿瘤细胞迁移 实验不同的是，聚碳酸酯膜上室侧铺上一层基质胶 ，用以模仿体内细胞外基质，细胞欲进入下室，先要分泌基质金属蛋白酶（ MMPs ）将基质胶 降解 ，方可通过聚碳酸酯膜。计数进入下室的细胞量可反映肿瘤细胞的侵袭能力。
2.肿瘤细胞侵袭 模型
用于研究肿瘤细胞侵袭能力的肿瘤细胞侵袭模型有如下几种（引自司徒镇强《细胞培养》）：
2.1 体内癌细胞侵袭模型
2.1.1 皮下移植侵袭模型
2.1.2 肌肉内移植侵袭模型
2.1.3 腹腔内移植侵袭模型
2.1.4 小鼠肾包膜下移植侵袭模型
2.1.5 鼠睾丸包膜下移植侵袭模型
2.1.6 小鼠耳廓皮下移植侵袭模型
2.1.7 鼠爪垫皮下移植侵袭模型
2.1.8 视网内界膜侵袭模型
2.2 体外癌细胞侵袭模型
2.2.1 体外静止器官培养法
2.2.1.1 半固体培养基单细胞器官培养法
2.2.1.2 液体培养基单细胞器官培养法
2.2.2 半体外半体内器官培养法
2.2.3 单层细胞器官培养法
2.2.4 瘤细胞球体器官培养法
2.2.4.1 静止球体器官培养法
2.2.4.2 旋转摇动球体器官培养法
2.2.5 单层细胞侵袭实验模型
2.2.6 Transwell侵袭小室测定法
可见，Transwell与侵袭实验之间并不能划等号，Transwell有多种应用，侵袭实验也有多种方法。所谓Transwell侵袭实验，其实是指 将Transwell这一技术应用于肿瘤细胞侵袭研究的一种实验。由于其简单易行、重复性好，因而得到了越来越广泛的应用，但不能认为研究肿瘤侵袭只有 Transwell一种方法。
(责任编辑：大汉昆仑王)
