慢性乙型肝炎病毒感染动物模型的建立

今天发表在《病毒学杂志》上的研究描述了一种研究慢性乙型肝炎病毒（HBV）感染的新模型，该模型可用于确定该病的危险因素和试验治疗。据估计，HBV在世界三分之一人口的某一时期感染，导致肝硬化和某些情况下肝癌。这种病毒通常会引起急性、自限性的感染，但它也会在肝脏中持续存在，导致慢性肝炎和肝细胞癌（HCC）的风险大大增加。全世界有超过2.4亿人受到慢性感染，这使得HBV成为癌症的主要病因。虽然有一种成功的疫苗，但目前还没有有效的治疗方法来从那些慢性感染者身上清除病毒，他们是肝癌的最大风险。开发新的抗病毒药物的一个障碍是缺乏研究该病毒的动物模型，因为HBV只感染人类和其他一些灵长类动物。

树鼩（Tupaia belangeri chinensis）是研究HBV感染的重要动物模型。这种非啮齿动物，类似灵长类动物，与人类非常相似，可以被急性感染，并产生许多相同的症状。然而，直到现在，还没有确定一种慢性感染。Wang等人。用感染人或感染树鼩的血清接种新生树鼩，建立了一种慢性感染，含有数以百万计的病毒颗粒。选择新生儿是因为人类在出生时受到感染时表现出较高的慢性感染率。他们发现，13%的新生儿有明显的慢性感染迹象，在接种后228周，肝脏和血清中检测到HBV抗原和DNA。除了使用新的抗病毒药物模型外，作者们还建议他们的模型“可以进行基因和免疫学研究，从而确定有利于慢性HBV感染易感性的潜在分子原因。”