叶酸(folic acid)
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一种水溶性 B族维生素,是蝶呤的衍生物。最初是从菠菜叶中发现的,其结构中有取代的喋呤、对氨基苯甲酸和谷氨酸 3个部分,在肝、酵母和绿色植物中最丰富。烹饪时或接触还原剂时被破坏。在细胞内的活性形式是四氢叶酸( tetrahydrofolicacid, THFA),它作为辅酶参与一碳基团的转移反应,在这些反应中,甲基( -CH3 )、甲酰基( -CHO)、亚甲基( -CH2 -)、甲川基( -CH=)或亚甲氨基( -CH=NH)等含一个碳原子的基团从一个分子转移到另一个分子,氨基酸和核苷酸的合成途径中有这类酶促反应。缺少叶酸能引起因红血球不能成熟所致的贫血病。细菌能利用摄入的对氨基苯甲酸合成自身代谢需要的叶酸,磺胺药物的结构与对氨基苯甲酸接近,故可抑制细菌生长。氨基喋呤和氨甲喋呤是叶酸的抗代谢物,在临床上用来治疗白血病。