痕迹器官vestigial organ，rudimentary organ
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发育不到具有机能的程度，而为单纯痕迹性的器官。例如人耳壳的肌肉，某些洞穴动物的眼。羊膜类的前肾（但从前肾原基向后伸延的前肾输管，在中肾的形成中，有诱导作用，这在鸟类有这种情况，具有发生上的机能）。在痕迹器官当中，有的仅在个体发生的一定时期中存在，但后来消失，也有像陆生脊椎动物的鳃裂那样，派生出具有别种机能的器官（咽头派生体）。进化论认为痕迹器官，在其生物的祖先时期是完整的，并且具有机能。因此根据痕迹器官可以推断相同的器官，这在探索亲缘关系上是一个重要的依据。
