生殖细胞决定因子 germ cell determinationfactor
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受精卵具有全能性，但随着胚胎发育的进行，而分化、决定，便失去全能性（参见分化能力）。在这个过程中生殖细胞保存了为了产生下一代的全部遗传信息，作为种系（germ－line）一代一代传下去。在胚胎发育的较早时期（原肠形成期前后，或与之相当的阶段），将来形成生殖细胞的细胞就已决定，这在许多动物中都被证实了。用果蝇和非洲爪蛙也证实了这种决定与卵裂球核和细胞质中的种质（germ－plasm）间的相互作用有关。种质的形态因种的不同而异。非洲爪蛙的种质，除了具有称为生殖粒（germinalgranules）的结构之外，还含有核糖体或线粒体。在哺乳类卵中有称为nuage的结构，为类似生殖粒的结构，认为相当于种质。关于种质的化学性质还不清楚，但有的研究结果表明RNA起着重要作用。再有种质这一词，原来是维斯曼（A.Weismann，1892）为说明遗传现象而提出的概念（参见种质说）现在用于上述意义。
