蓝

可提取蓝色染料靛蓝的几种植物的统称。中国古代《诗经》和《礼记》中已有关于蓝的叙述。供提制靛蓝的植物因地而异。明代宋应星著《天工开物》中记载有茶蓝（即菘蓝）、蓼蓝、马蓝等均可制取靛蓝。中国栽培的靛蓝类植物主要有：

菘蓝为十字花科菘蓝属二年生草本。历来通称大青。植株光滑无毛。叶基半抱茎或圆形。短角果矩圆形，顶端圆钝。原产中国,在江苏、河南、广东、福建等省均有栽培。另一种欧洲菘蓝原产欧洲。二者均以叶制靛蓝。中医学上称菘蓝叶为大青叶；根为板蓝根，为清热、凉血、解毒药。

木蓝为豆科槐蓝属直立灌木。又名槐蓝。枝有银白色丁字毛。羽状复叶，两面有毛。荚果圆柱形，长达2.5厘米，有毛。每荚有种子5～10粒。原产热带。中国有栽培或逸为野生。以叶制靛蓝。入药有凉血、解毒作用。

蓼蓝为蓼科蓼属一年生草本。茎带紫红色，叶干后变暗蓝色。穗状花序，花红色。瘦果三棱形。中国各地均有分布。叶供制靛蓝和药用。

马蓝为爵床科马蓝属多年生草本。产于中国西南、中南地区。叶可制靛蓝，并可与根和根状茎共入药。

靛蓝为直接性染料，可不用染媒染动植物纤维。中国靛蓝早在隋、唐时代已出口西亚，流传欧洲，并传至日本。在化学合成靛蓝以前，中国靛蓝制品在国际市场上素负盛名。此外，靛蓝也可作食用色素。