生态系 ecosystem

栖息在某个地区的全部生物以及在这个地域内的非生物环境的总合。作为机能系统，主要的着眼点为物质循环和能量的转换。生态系是由生产者、消费者、分解者和非生物环境四个部分构成。最近，除物质和能量之外，作为第三流的信息也给予了考虑，把信息量的传递以及机能的维持作为一项重点来进行研究。生态系一语是由坦尼斯利（A.G.Tansley，1935）提出的，他否定了克列门茨（F.E.Clement-s）等的具有植物和动物的共同体的生物群落的概念，主张把生物群落加上环境作为力学系统加以研究。在这之后生态系这个概念就有着形形色色的用法，除上述比较一般的用法之外，有人强调仅作为生物在离开了环境就不能生存的意义下使用，把人类或种群及其主体环境合并而成体系（与生活系life system的概念相近似）。生态系可区分为海洋生态系、湖泊生态系、沙漠生态系、草原生态系、森林生态系和城市生态系等。其范围小至几滴水，大至宇宙生态系。