群体 colony
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由于分裂或出芽产生的新个体（对母体来说是子个体），由个体的一部分或向体外分泌的构造（例如殼）互相连接在一起时，这些个体的集合体称为群体。构成群体的个体，如有原生质的连结，则全部个体之间对于营养摄取、刺激的反应等都是有机的联系，称为真群体，若仅由殻等非生活物质连结，而不具有有机的联系，这称为假群体（ pseudocolony，例如属于植物的鞭毛虫类的黄色鞭毛藻）。根据外形，群体被分为线状群体、枝状群体、球状群体、丛状群体等。在管水母中，一个群体几乎是同样个体的小群的连结体，这样的小群称为干群（干体）。苔藓虫类的群体。称为合体（ zoarium），共室（ coenoecium）；而复海鞘的群体及单细胞生物的群体，有连接生活体之称。构成群体的各个体，在离开群体时，也或多或少具有独立生活的能力，这与某些动物的体节是不同的。构成一个群体的个体之间，在形态、机能上有分化的，称为多形性群体，诸如水螅型珊瑚虫，苔藓虫等，这样的实例很多。
