丘脑下部 hypothalamus
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具有重要机能的间脑的一个区域。在人身上它构成第三脑室的底和壁，下面通过漏斗与脑下垂体相连。由乳头体核、灰白隆起核、室旁核、腹内侧核、背内侧核、丘脑下核等约 20个核构成，接受来自大脑皮层、丘脑、嗅球、杏仁核、海马、中脑被盖苍白球、视束等的向中性纤维，并向丘脑、中脑被盖、脑下垂体和脊髓发送离中性纤维。丘脑下部是植物神经系统的中枢，对各种植物性机能起调节、整合的作用，在对血压、消化机能、膀胱运动、瞳孔等的调节上也具有影响。此外，对所谓体温调节和物质代谢的调节也具有作用，与食物的摄取、水分代谢、脂肪代谢等也有关系。此外还具有通过神经系统、神经分泌系统从上位支配脑下垂体的机能，当视觉器官或大脑受到外界或体内刺激时，有可能使之发生与刺激相适应的内分泌机能的改变。自古以来就知道刺激丘脑下部会引起表观上的发怒（ sham rage），因此丘脑下部被看作是情感（ emotion）的表现中枢。因为破坏丘脑下部，动物可进入昏睡状态，再刺激时可觉醒，所以它被作为意识生理学机制的上行性网状结构激活系统的一部分。即丘脑下部可以说是为完成基本生命现象所具有的最重要的控制机能的中枢。
