动物分类学 （taxonomic zoology）

　　 研究动物分类、识别动物种类、探讨动物系统的科学，是一门历史悠久的动物学分支学科。研究的内容是根据动物的形态和生理特征，判定其相互类似的差异程度，而确定动物界中各个物种。并依各物种间的异同，规定其所属的分类阶元，列成分类系统，以阐明其演化过程，故动物分类学又称系统动物学（Systematic Zoology）。动物分类是认识动物种类的最基本的方法，而分类系统则可显示动物类群的发展进化和彼此间亲疏的类缘关系。

　　动物分类学的发展已有数千年历史，在西方，古希腊动物学家亚里斯多德的许多著作中已有不少分类论述。他记述了480种动物，使用了种（eidos）和属（genos）的术语，分动物为有血动物（Enaimata）和无血动物（Anaimata）两大类，前者计356种，分为：胎生四足类、鸟类、卵生四足类、鱼类；后者124种，分为软体类、软甲类、虫类、有介类。瑞典学者林奈的《自然系统》（Systema Naturae）第10版（1758）为动物分类建立了基础。他描述了4236种动物，分为：哺乳类、鸟类、两栖类、鱼类、蠕虫类、昆虫类、建立了纲、目、属、种4个分类阶元，创立了二名法。法国博物学家拉马克开始将动物分为脊椎动物和无脊椎动物两类。脊椎动物分为哺乳类、鸟类、两栖类、鱼类；无脊椎动物分为滴虫类、螅形类、辐射类、蠕虫类、昆虫类、蜘蛛类、甲壳类、环虫类、蔓足类、软体类、被囊类、有壳类等12类。并将动物自低等到高等依梯形顺序排列，后于1809年改为树状排列，用以说明各类动物的类缘关系及演化趋向。法国居维叶于1829年分动物为4部门（Embranchement），即脊椎动物（哺乳类、鸟类、爬行类、鱼类）；软体动物（蔓足类、软体类）；节体动物（Articulata）（昆虫类、蜘蛛类、甲壳类、环虫类）；辐射动物（Radiata）（水母类、棘皮类、蠕虫类、螅型类、滴虫类）。德国学者西菩尔特（K.T.E.Siebold）始用原生动物名称，分动物为7类：脊椎动物、软体动物、节肢动物、环形动物、蠕形动物、植虫类（Zoophyta）、原生动物。英人华敦（E.Wotton）于1522年首用植虫类一词，它包括海星、水母、海绵等。德国人洛卡脱（R.Leuckart）分动物为8类，始用腔肠动物名称。法国人爱德华（H.M.Edwards）于1844年设拟软体动物（Molluscoidea），包括苔虫类、腕足类及海鞘类。德国科学家赫克尔（E.Haeckel）于1877年设后生动物（Metazoa）。俄国学者科瓦列夫斯基（A.O.Ковалевский）于1866年对海鞘、文昌鱼及梅契尼科夫（И·И.Мечников）于1869年对玉钩虫进行发生学研究，指出这些动物与脊椎动物的类缘关系。后由赫克尔于1874年将此类动物与脊椎动物并成一门，称为脊索动物（Chordata）。经过无数动物分类学家的贡献，才逐渐发展成目前的动物分类学，至今有些问题仍未能完全解决。电子显微镜的使用，动物染色体组型研究，蛋白质中氨基酸化学结构的测定，核酸的研究，血清免疫学的进展，层析法的应用，电子计算机使用等，给予动物分类学更先进的手段，更准确地鉴定物种，阐明各类群动物在系统发生中的类缘关系。

　　分类学不断发展，相继产生了数值分类学（numerical taxonomy）、分支分类学（cladistic taxonomy）和细胞分类学。数值分类学是将动物的特征变为数字，通过电子计算机的计算，求出相关数值，绘成图表，依相关位置排列。其距离愈近，则类缘关系愈密切；阶元愈高，关系愈远；阶元愈低，关系愈近。分支分类学认为，只有完全建立在系统发育，即亲缘关系基础上的分类系统，才能全面反映生物间的关系。系统发育由一系列二叉分支组成，每个二叉分支代表一个种分化为二种，二种应视为同级阶元，以后产生的类群，以时间为顺序递减其阶元级别。故分支分类学又称系统发育系统学（phylogenetic systematics）。细胞分类学是研究细胞水平的分类性状，即细胞的结构、生理、生化及细胞核相关的各种现象，以识别阶元并探讨其亲缘关系。目前它的研究对象主要是染色体，故有人称为核型分类学（karyotaxonomy）。