超常刺激（supernormal stimuli）

　 比正常的自然刺激更能有效地释放动物某一特定行为的刺激。有时，动物发出的自然信号对于信息传递来说不一定是最佳信号。相反，一些非自然的异常信号或人为信号反而更能诱发动物的行为反应。例如，一些地面营巢的鸟类（蛎鹬、喧鸻、银鸥和灰雁等），如果给它们提供一些比正常蛋更醒目、更大的蛋，那么它们就更喜欢把这样的蛋收回巢内孵化。因此，银鸥比较喜欢孵化那些涂上了蓝、黄或红颜色，而且比正常蛋要大一些的蛋；蛎鹬喜欢孵5个卵，而不是在正常情况下的3～4个卵；眼蝶宁可去追逐与背景色有更强烈对比的黑色雌蝶模型，而不去追逐具有自然色彩的雌蝶。在某些自然场合下也存在超常刺激，例如杜鹃雏鸟的嘴裂斑纹就比它们所寄生的寄主雏鸟的嘴裂斑纹醒目得多，这样可以更有效地释放它们养父母的喂食行为。又如寄生在蚂蚁巢中的巢寄生甲虫幼虫，它们皮肤腺的分泌物能够释放蚂蚁的抚育行为。这些分泌物是模拟蚂蚁幼虫反分泌的物质，但它们比蚂蚁幼虫的分泌物更有效，因而可以得到更多的抚育和照顾。