维生素A
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又称抗干眼病维生素。一类脂溶性的含β-白芷酮环的维生素。可分为维生素A1和A2,临床上多用维生素A1。维生素A不溶于水而溶于油脂和乙醇等脂溶性溶剂。分子中含多个不饱和键,化学性质活泼,在光和空气中易被氧化而失去生理效能,故维生素A制剂应保存在棕色瓶内。维生素A在体内是上皮细胞和骨胳细胞分化时调节因素,也是视网膜内感光色素(视紫质)的组成成分。所以,其主要功能是维持上皮组织的健康和正常视觉。正常成人每天的维生素A最低需要量约为3500国际单位(0.3微克维生素A相当于1个国际单位),儿单约为2000~2500国际单位。维生素A缺乏时会引起一系列症状,如儿童发育不良、皮肤干燥、干眼症、夜盲症等。维生素A只存在于动物性食物中,A1存在于哺乳动物及咸水鱼的肝脏中,而A2存在于淡水鱼的肝脏中。植物组织中尚未发现维生素A。
服用鱼肝油可防治维生素A缺乏症。中国早在6、7世纪时,已有用猪肝治疗雀目症(夜盲症)的记载,这和肝脏内富含维生素A有关。但服用过量的维生素A(儿童每天摄食维生素A5~50D万国际单位),会发生中毒现象,早期表现为易怒、食欲不振、皮肤发痒、疲倦、体重减轻、口唇龟裂出血等症状。维生素A可抗癌变。