大麦（Hordeum vulgare）

　　禾本科一年生栽培谷物，古称“牟”，须根发达。秆有矮型和高型，具 4～ 8节，多分蘖。叶片线形扁平。穗状花序狭长圆柱形，穗轴具 20节左右，不易逐节折断。小穗含 1小花，以 3枚并生于穗轴之各节；颖片狭窄细长；外稃宽扁，顶端具长芒；内、外稃通常紧包住籽粒。颖果常呈现黄、绿、褐、紫、黑等复杂颜色。胚乳有粉质（淀粉）与角质（蛋白质），其比例随品种而异。大麦因不含面筋而不适宜作面包，主要用在制作啤酒和麦芽糖及麦片。它在饲料种植中占有重要地位。 大麦属有 30余种，分布于世界温寒地带和亚热带高山，栽培种类有：大麦，又名六棱大麦，穗轴每节 3枚小穗全部能结实。二棱大麦每节只有中间小穗能育。种下变种和品种很多。在中国青藏高原分化形成的裸麦，又名青稞，其谷粒成熟后易与内、外稃分离，这一性状系由一隐性基因所控制。还有芒呈三叉的钩芒大麦。上述种类的染色体为 2n=14，都是 2倍体植物，皆属于大麦亚属，它们可能来源于本亚属的野生种系由广泛生长于中东地区的穗轴易断的野生二棱大麦（ H． spontaneum）或野生六棱大麦（ H． agriocrithum）经人工选择而来。

　　大麦的栽培历史早于小麦，公元前 7000～前 6000年在中东就有栽培，公元前 5000年传入西班牙，公元前 3000年传入印度。目前大麦主产区在欧洲、北非及地中海沿岸，产量最多的国家是苏联、法国、匈牙利、印度、中国、加拿大和美国。世界大麦年总产量居于谷物的第四位。由于大麦有早熟耐寒、抗旱、耐盐碱和抗逆力强等特性，可在小麦等中生作物不能适应的北方边缘地带和高海拔地区种植。