顶端优势（apical dominance）

　　 植物体顶端在生长上占有优势的现象。有3种情况：顶端可以完全或几乎完全抑制侧芽生长；一个枝条的生长可以比其它枝条占优势；顶端可以影响分枝及叶的方位。优势的程度与遗传性、环境因素、生理过程及植物年龄等有关。早期研究是以一年生草本植物——蚕豆为材料，去掉顶芽，其侧芽就可很快的生长，它是植物器官相关性的一种表现。向日葵、菸草，玉米的顶端优势很强，番茄很弱。关于其机理目前有几种解释，较早提出的是生长素学说，认为各器官对生长素敏感程度不同，芽的敏感程度比茎大，所以茎尖产生的生长素通过极性运输到侧芽，抑制了较敏感的侧芽的生长。去顶后，消除了顶芽对侧芽的抑制，侧芽即可生长成侧枝。该学说的实验根据是去顶后，在顶端涂以一定浓度的生长素羊毛脂，则生长素可代替顶芽抑制侧芽的生长。但有人测定了羽扇豆、豌豆和丁香受抑制的侧芽中3-吲哚乙酸（生长素）的含量，其浓度并未达到最适浓度以上而是以下。所以顶芽生长素对侧芽所产生的抑制作用，并不是直接的影响。此外，还有用营养学说、营养调运学说等来解释的。不过至目前尚无一个公认的完善的解释。农业生产上常利用消除或维持顶端优势的措施控制作物、花卉及果树的生长，以达到增产或控制株形的目的。如对棉适时打顶，促进分枝多，可多结棉桃。