核糖核酸 ribonucleic acid

　　缩写为 RNA。是以 D-核糖（戊糖）为糖成分的核酸。亦称戊糖核酸。最初是由酵母中抽提出来的，并且由此提纯，作为该种核酸的代表，所以亦称为酵母核酸。它是由（碱基） -（ D-核糖） -（磷酸）构成的核苷酸呈链状聚合的多核苷酸。腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶、尿嘧啶四种占其碱基成分的大部分，同时发现了微量的从胸腺嘧啶以至各种碱基的甲基衍生物。在所有的植物病毒、一部分动物病毒、所有的细胞核和细胞质中，呈与蛋白质结合的形态（核糖核蛋白）或游离状态而存在。从其生物体的结构中用生理盐水抽出的核糖核蛋白，如用盐酸胍、硫酸十二酯钠或酚处理除去蛋白质，则可得到高聚合的核糖核酸。分子量 3万— 200万。由生物体提取并提纯的 RNA无论在分子方面和机能方面一般都不是单一的。在细菌和动植物的细胞中可区别为构成核糖体的 RNA（分子量 50万— 200万），信使 RNA（分子量 5万— 50万），转移 RNA（分子量 3万），机能欠明的 5 S-RNA等。生物体内的 RNA以核的 DNA为模板，模写它的碱基排列进行合成。