辐射遗传学 radiation genetics
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研究辐射对遗传物质的作用以及研究修饰辐射敏感性的遗传因子的科学。如以射线来照射细胞时，细胞染色体内的DNA 就会发生损伤（ DNA 损伤），其中多数损伤能够修复（ DNA 修复），但偶尔也产生修复错误，这是基于染色体畸变以及突变的原因。由于这种 DNA 损伤的主因是射线的作用，所以可以预期， DNA 含量高的高等生物，在受到同样剂量射线照射后，每个细胞中 DNA 发生损伤的数目就多，而相应地死亡率也增加了（例如大肠杆菌的 LD 50 约为 5000rad ，而人的细胞的 LD 50 约为 150rad ）。对辐射敏感性的变化与 DNA 含量不成正比的原因之一，是因为细胞具有多种多样的 DNA 修复机制的缘故。这种修复机制是通过对辐射敏感菌株的分离及其遗传分析了解到的。在大肠杆菌和酵母菌中已经陆续发现 20 到 30 多个与辐射敏感性有关的基因，表明有关的机制非常复杂。这些基因中的相当多数大概是在生物进化早期就已获得了，因为已经清楚大肠杆菌的紫外线敏感突变和人的遗传病“色素性干皮症”（这种病人接触日光就容易患皮肤癌）是同样的遗传病（切除修复缺陷）。因此这方面的知识与分子生物学及人类遗传学有着密切的关系，并且作为辐射防护的基础，辐射遗传学是很重要的。
