小麦
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小麦是人类最早种植的粮食作物。在古埃及的石刻中,已有栽培小麦的记载。人们从古埃及金字塔的砖缝里发现了小麦,据考古学家研究,大约在1万年前,当人类还住在洞穴里的时候,就开始把野生的小麦当作食物了。
小麦是单子叶植物,有禾本科的各种特征:叶脉平行,茎中空有节,穗状花序,每朵小花无花瓣但有颖片。小麦、水稻这类有颖片的植物,又称为颖花植物。小麦颖片上有的有芒刺,是区别小麦品种的依据之一。
由于播种和收获季节的不同,我国栽培的小麦有两种生理型:一种是越冬生小麦,一种是一年生春小麦。冬小麦在温带于9月底或10月播种,第二年四五月收获,分布在长江流域和华北部分地区。春小麦3 月以后播种,当年收获,营养生长期较短。主要种植在内蒙、东北、西北等较寒冷的地方。
地球上小麦播种的总面积,居粮食作物播种总面积的第一位,收获量接近水稻的总量。全世界有1/3的人口以小麦为主食。