让芯片“吞食”人类？

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　　雅格布斯 (Jacobs) 全家人植入了个人身份识别微芯片 (VeriChIP ) ( 俗称 " 体内植入芯片 "), 这一消息于2002 年 5 月在美国 " 今日秀 " 节目中播放后 , 乔治·奥威尔 (George Orwell) 所描绘的 " 监控社会 " 似乎又前进了一步。 但是这种芯片的医学地位及其安全性还无法确定 , 要进入 " 体内植入芯片 " 的时代 , 还有许多难题有待解决。

　　几个月以来 , 位于美国佛罗里达州棕榈湾的应用数码公司 (ADS) 已研发出一种名为 VeriChip 的可植入式微芯片 , 形似米粒状 , 可植入皮下 , 正如千百万个植入宠物体内的芯片 , 它接收来自读取数据扫描设备的无线电信号并将植入者个人信息发送到扫描设备。这种芯片不仅可用于身份确认 , 还可以通过网络与记载了该携带者医疗记录的数据库连接。 ADS 公司还计划设计一种有发射功能的芯片 , 该芯片可以作为人载"Lojack" 系统 , 用于确定携带者所处的 GPS 坐标位 置 , 也许它能在绑架案中 " 帮助 " 受害者。

　　美国 ADS 公司的总裁 Scott R. Silverman 透露 , 到 2002 年 11 月中旬 , 已有 11 名美国人和几名外国人植人了这种芯片。 VeriChip 芯片于 2002 年 5 月首次公开展示之后 ,ADS 公司却遇到了麻烦 , 因为该芯片中的数据需要土传到美国食品与药品管理局 (FDA) 所属的网站 , 所以 FDA 坚持要对该产品进行详细审查。使 ADS 公司更懊恼的是: 一些股民联合提出诉讼 , 状告 ADS 公司捏造虚假报告 , 宣称佛罗里达地区的一些医院已经安装了读取数据扫描装置 , 致使该公司的股价在 2002 年4 、5 月份上涨 400%, 引起股市价格在夏季持续振荡 , 终于被纳斯达克摘牌。

　　2002 年 10 月 22 日 , 美国 FDA 又令 人惊讶地宣布 : 如果 Verichip 用于安全管理、金融、个人身份识别、人身安全等方面 , 将不属于 FDA 的管理范围 ; 而如果作为疾病诊断或治疗的辅助装置 , 以便提供一些相关的帮助信息 , 则属于美 国食品药品局的管辖之内。 FDA 审查办 公室正在研究后一种情况下所应有的要求。

　　许多人对美国 FDA 决定对芯片植入采取完全不加管制的决定提出质疑 , 因为有些研究表明该芯片在动物体内并非绝对安全。 1990 年《毒物病理学》杂志刊登了一篇 Ghanta N. Rao 和 Jennifer Edmondson 的论文 ( 作者是北卡莱罗纳州 " 三角研究园区 " 国家环境卫生科学研究所的研究人员 ), 文中指出植入了玻璃密封芯片的小鼠 , 皮下组织出现了反应 (VeriChip 与这种小芯片大同小异 ),24 个月以后 , 有的小鼠的 p53 基因出现变异 ; 除此之外 , 用于研究的 140 只小鼠尚未发现任何问题。 Rao 说 : 如果该装置植人的时间过长 , 那么 ," 这些小鼠将会得皮下纤维肉瘤 " 。

　　在人体内 , 相应的 p53 基因变异 将导致利弗劳梅尼 (Li-Fraumeni) 综合症 , 这是一种罕见的疾病 , 它将使患者易患上各种各样的癌症。 Rao 找到了对植入芯片应该小心谨慎的理由 , 他说 :" 在用于人体内之前 , 更充分的评估是必要的。 "

　　另外 , 根据荷兰 Nijmegen 大学 Jan Jansen 及其同事 1999 年发表在《兽医记录》杂志上的论文 , 植入皮下的微芯片在皮下并不是很稳定。 Jansen 发现 , 仅在16 周的时间里 , 植入 15 个小猎犬肩部的 芯片就移了位 , 有些甚至移动了11 厘米之多 ( 植入头部的应答器几乎没有移动 ) 。 Jansen 评论说 , 炎症反应也是一个危险 , 类似于我们看到的其它一些植入人体内的装置所引发的反应。他说 :" 我并没有说该装置不安全 , 但必须确保它最终不会损害人体健康。 "

ADS 公司坚持认为植入芯片是安全的 ,Silverman 说 :" 大量的证据可显尔易见地在动物中找到 " 。其它的研究 , 例如 l991 年来自新泽西州的 Sandoz 研究所的报告指出 , 在大鼠中并未发现有害反应 , 虽然对这些啃齿动物只观察了 1 年。不管怎么说 , 植入芯片的狗、猫、赛马及其它一些动物已达 2500 多万只 ( 匹 ), 且没有报道说有明显问题。 Silverman 还指出 , 在 2002 年 5 月植入了芯片的人体中没出现任何副作用或其它不适 , 这其中包括他本人和另外一些公司的经理主管人员。

　　由于 FDA 的 " 偏袒 ", 目前 ,ADS 公司已同拉丁美洲、欧洲和中国的批发商签订了合同 , 有 4 家佛罗里达州的医院在测试读取数据扫描设备。 Silverman说该公司已经收到几百名对植入芯片感兴趣的人的请求。植入手术可在医生诊所或 ADS 公司的芯片植入流动车中进行。

　　VeriChip 芯片还面临另外一些障碍 : 除非大部分人都植入了该芯片 , 否则 , 医院不会自找麻烦地安装读取数据扫描设备。如果是这样 , 那么植人芯片还有什么意义呢 ? 另外 , 植入了芯片的人可能会受到被动的监视以及各种隐私权受到损害。这种可能性 , 让那些还没有植入芯片的人感到不寒而栗。

　　数字芯片VeriChip的一些特征：12毫米长2.1毫米宽、装在玻璃内、特殊的聚乙烯外壳、每个芯片的价格是200美元、预计使用寿命20年。

　　应用广泛：可植入式芯片的使用可能将大大超出人们对VeriChip的预计。英国工程师正在用“牙齿话机”做试验，它是可植入牙齿内的芯片。英国高级研究技术公司的未来学家Lan D.Pearson预见了可植入表皮下的微芯片电路。这种"活性皮肤"将显示视觉画面，三维景观，提供了一种虚拟与现实间的界面，而无需智能化的电子数据手套或智能化立体镜，甚至最终可通过发送电子邮件来指挥诊疗救援机构。