用芯片制造“超人”

凯文·沃里克的神经系统，恐怕是世界上最长的了，因为他的头脑可以控制9000多公里以外的“手”。他和妻子恐怕也是世界上第一对真正“心灵相通”的夫妻，当他们其中一人抓紧拳头，另一人也会作出同样的动作。	沃里克教授和他创造的莫古机器人

　　多少年来，未来学家们一直在幻想制造出一种机器可以读懂人脑的思想，然后按照人类的想法去执行命令。现在，人类所进行的试验正在使这一梦想不断走近现实。

　　美国食品与药品管理局（FDA）已经批准在大脑中植入芯片，这个芯片将允许病人通过意识控制计算机。科学家预计，再过几年，我们将拥有“超人”的能力。

“我生来是个人，但这是人生的一段插曲而已，只是一个时间的问题。现在我可以改变了，我想给‘人’这个概念赋予新的内涵。”———凯文·沃里克



　　美国FDA批准芯片植入人脑

　　刚刚去世的“超人”克里斯托夫错过了一个迟来的好消息。近日，位于美国马萨诸塞州的Cyberkinetics公司已经获得了美国食品与药品管理局（FDA）的批准，开始进行将一个4平方毫米大小的芯片植入瘫痪病人脑内的临床试验。该公司表示，现在这名高中生已经可以用他的思想来控制电脑、电视和发电子邮件，甚至玩电脑游戏“Pong”的准确率达到了70％。主治医师乔恩·穆坎德说：“病人认为这一装置完全改变了他的生活。”

　　FDA批准Cyberkinetics公司今年做四例这样的手术。如果这项临床试验成功，这些芯片就可以让瘫痪病人指挥电脑进行活动，方法是瘫痪病人仅仅“想”一下他们要发送的指令就可以了。这种技术可以帮助中风、脑瘫、路·盖里格氏症等病症的瘫痪病人提高生活质量。许多患有这类疾病的人现在依靠生命支持技术可以存活很长时间，但是他们的生活质量却非常差。

　　Cyberkinetics公司把这种技术称为“脑门”（BrainGate），这种技术能够从一系列神经元细胞中读取信号，并用计算机把神经信号转换成行动。这将导致未来的假肢像正常的肢体一样工作。

　　专家认为，未来这种技术还可能被加入到头盔或其他装置中，在大脑外就可以读取神经元信息。美国国防部先进技术研究项目署现在正提供资金支持这项研究。他们设想未来有一天能把它用在飞行员身上，使他们仅用思想就可以控制一些操作。

　　近年来，有一些研究团体一直都在集中精力研究人脑与计算机的连接项目。1998年，NeuralSignals公司研究人员们表示，一种人脑植入设备使一个中风瘫痪患者可以在电脑屏幕上打出一些类似于“再见”以及“很高兴见到你”之类的词组。1999年，业界其他的科学家称，在两名瘫痪病人头皮上植入一些电子设备后，病人可以通过计算机屏幕说出一些简单的信息。

　　Cyberkinetics公司创始人约翰·丹格休博士是一名神经学家。他曾用猴子进行过此类试验。三只恒河猴脑内被植入了电子设备，然后，科学家们开发出一种程序，这种程序可以促使其中一只猴子持续地通过它的大脑移动电脑光标。



　　让我们“Mo”一下

　　这个金属“骷髅”有点像《星球大战》中一个面目苍白的机器人或《终结者》的一种形象。骷髅上有五种感官和一双明亮的大眼睛。人在房间走动的时候，它能够尾随而动。

　　它名叫莫古（Morgui），是雷丁大学控制学系教授凯文·沃里克的发明。这是一个能模仿人类各种感觉的机器人头颅。沃里克教授喜欢称它为“Mo”。

　　沃里克教授说：“我们想研究当人们第一次遇到Mo时，他们作出什么样的反应。”

　　Mo的“五官”包括视觉和听觉，以及三种同人类比起来是超感官的官能：雷达、红外线和超声波。

　　沃里克相信通过制造莫古机器人，可以让科技与人体之间达到进一步的结合。未来可以出现真正的超人，像夜魔侠一样，具有感知世界的超能力，比如用超声波和红外看世界。（夜魔侠是盲人，却能够借助其他的感官如皮肤、耳朵、鼻子……“看到”周围的一切。）

　　沃里克发明了跑步机器人Roger，并让它参加了半程马拉松比赛。但是这个机器人不幸在赛跑比赛开始后没多久就栽倒在地。



　　我是个电子人

　　凯文·沃里克，他作为人类历史上第一个电子人（Cyborg）名扬世界。1998年3月，这位年轻、勇敢而富有梦想的英国雷丁大学的控制论教授冲破了人与机器之间的界限，让医生在他的左臂肌肉层中植入了一个圆柱形集成电路芯片。这项实验持续了9天。在这段时间内，沃里克一直享受着“帝王式”的待遇———大门在他面前会自动打开，电脑会向他问好，实验室的灯也会随他的出现而自动亮起。他连开口说“芝麻开门”的力气都省了，真是比阿里巴巴还要厉害。但这一切对他来讲还不够，沃里克还想把自己的身体与一部机器连起来，他想成为一个真正的电子人。他做到了。

　　2002年3月14日，沃里克将一枚边长为3毫米的芯片植入了他左腕的皮肤下，芯片上100根比头发丝还细的电极与他手臂主神经相连，以接收神经脉冲信号。在以后的3个月中，这位科学家的身体变成了一个“电脑外部设备”。

　　沃里克的妻子伊琳娜也在手腕里植入晶片，以尝试在人与人之间进行电子信号转移。当他抓紧拳头时，伊琳娜也会做出同样的动作，反之也一样。

　　实际上，转移大脑电子信号不仅能控制机械手或妻子的手，他也能控制轮椅往前后左右运行。

　　“既然已经可以控制轮椅了，那我是不是也可以控制汽车呢？我们是不是可以不再利用驾驶盘、油门和刹车器来开车呢？”

　　他想，既然可以把神经系统连接到电脑，当然也可以连接互联网了。

　　于是，他飞到美国哥伦比亚大学，把神经系统连接到电脑。通过互联网，他的大脑电子信号传回雷丁大学的机械手，机械手做出了同样的动作，而两者之间的距离超过9000公里。

　　他说，他打算把芯片植入头脑，直接接通脑部的电子信号。

　　“这样一来，我们或许可以做思想的转移。”

　　沃里克成功后，很多人通过互联网找他，提出一些奇怪的要求：

　　有人希望接受芯片移植，以便与饲养了多年的爱犬作“思想沟通”。

　　有人怀疑自己被美国中央情报局植入芯片，请求他帮忙找出。

　　也有人怀疑自己遭外星人植入芯片控制……

　　有名妇女认为自己脑部被植入芯片，导致她“不由自主”地搞婚外情。