核酸检测：捍卫输血安全的利剑
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中华医学会检验分会主任委员、卫生部艾滋病专家咨询委员会委员 尚 红
到2009年10月底为止，我国已报告HIV（艾滋病病毒）感染者和艾滋病病人近32万，全国31个省（自治区、直辖市）均已发现感染者，据估计目前存活HIV感染者和病人约74万。艾滋病在我国正处于快速增长期，传播途径从以吸毒为主转变为以性传播为主，性传播占比已超过50%，这意味着艾滋病从高危人群向一般人群传播的速度在加快。
值得关注的是，男男同性恋人群的HIV感染率正在快速上升。我们对北京、沈阳等地的男男同性恋人群调查发现，该人群中高达21%的人曾经献过血。在我们调查的3719人中，发现253名HIV感染者，感染率是6.8%；我们对尚未感染的3000多名男男同性恋者每6~8周进行一次随访检测，在14个月的观察期中，发现有75名新发HIV感染者，这其中有15名是抗体检测阴性而核酸检测阳性被发现的。
HIV进入人体后通常经历一过性的高水平病毒复制，可以出现类似感冒的症状，此时病毒复制水平高，传染能力强。随后在机体免疫应答的控制下，病毒下降到较低水平，此后经过8~10年的临床潜伏期，HIV逐渐把感染者体内的免疫细胞破坏殆尽，感染者进入艾滋病发病期。此时，病毒复制水平再次上升，出现机会性感染、肿瘤等最终死亡。HIV感染以后，可以通过一系列检测被发现。感染者体内最早被检测到的是病毒核酸，且病毒血症呈一过性高水平，此后水平有所下降但始终存在；P24抗原出现早于抗体，但呈现一过性； IgM类抗体早于IgG类抗体，此后整个病程中抗体始终呈现阳性反应。目前||国内外针对抗体检测的试剂已经先后推出4代，其中三代试剂可以同时检测IgM和IgG类抗体，四代试剂可以同时检测P24抗原、IgM和IgG类抗体，“窗口期”已经缩短至不足3周，但这仍然不是HIV感染后最早的蛛丝马迹。国内外研究已经证明，核酸检测可以比三代试剂的“窗口期”缩短大约11天，比四代试剂“窗口期”缩短5天左右。有研究报告，一些国家较早开展NAT的核酸检测后，对血液安全起到了重要作用。美国的报告显示，在核酸检测开展之前，输血感染艾滋病病毒风险是149万；应用了核酸检测之后，风险降低到1439万。
我国政府高度重视血液安全工作，已经采取了一系列措施加强血液监管力度确保血液安全。但是由于我国艾滋病流行特点以及高危人群献血比例等因素，经血传播艾滋病的风险依然存在。因而尽快开展核酸检测，降低HIV经血传播的残余风险，就能为百姓安全用血提供强有力的保障。
