转基因动物与转基因植物
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目前,世界上已有数十家转基因动物公司,重点研究通过动物乳汁生产贵重的药用蛋白质和营养药物,一些走在前面的公司已获得巨大的经济效益。
荷兰一家公司用转基因牛生产乳铁蛋白,每年销售额达数亿美元;英国罗斯林研究所(第一个研究出克隆羊)用转基因羊生产可治疗肺肿的一种蛋白酶,每升羊奶可售6000美元。饲养转基因动物将成为具有高额利润的新型高科技产业。
目前,转基因作物中,转基因大豆的种植面积约占转基因作物种植总面积的61%;转基因玉米占23%;转基因棉花占11%;转基因油菜占5%。
全球转基因大豆、棉花、油菜、玉米种植面积占其作物种植总面积的比例已分别高达55%、21%、16%、11%。转基因作物所携带的基因主要包括抗除草剂、抗虫及抗病基因。转基因作物目前主要种植在美国、阿根廷、加拿大、中国、巴西和南非。在全球转基因作物种植面积中,美国占63%,阿根廷占21%,加拿大占6%,中国和巴西各占4%,南非占1%。
另外,研究人员还在研制其他可以大大改进农作物品质且具有保健医疗功效和出产优质纤维的农作物。
如生物改良新饲料、促进健康的食品、可榨取有益心脏的食用油及味道更鲜美且更容易消化的强化大豆、高含量抗癌物质的番茄,以及可用于生产血红蛋白的玉米和防止心脏病发作的大豆。此外,还有内含疫苗的香蕉和马铃薯,可出产天然蓝色和黄褐色纤维以用于纺织布料的棉花,从转基因玉米中提取塑料的工作也正在加紧研究中。