蚂蚁化学线索识别研究

生物医学中心生态学最近发表了一项研究，获得了2011年生物医学中心研究奖。

这项研究由慕尼黑路德维希马克西米利安大学(Ludwig Maximilian University Munich)、布伦斯威格工业大学(Technical University Braunschweig)和马来亚大学(University Malaya)的克里斯托夫•冯•贝伦(Christoph von Beeren)及其同事完成，获得了“植物、动物科学和兽医研究”的类别奖，该奖项由该领域的一个领先专家小组评审。

获奖的文章因其创新和高质量的执行力而被选中，这篇文章代表了一项优雅的研究，研究盗窃寄生虫病的银鱼是如何通过偷取不知情的宿主的气味和食物，在它们居住的蚁群中躲避检测的。

在这项研究之前，人们还不清楚这种化学拟态是由银鱼本身产生的，还是直接从它们的宿主蚂蚁那里获得的。通过使用一种叫做稳定同位素分析的技术，研究小组能够追踪单个识别化学物质的来源，并确定那些在寄生银鱼上发现的化学物质确实是通过直接接触从宿主蚂蚁那里来的(看看它们是怎么做到的)。

在一个有趣的后续实验中，他们将之前从未与宿主蚂蚁有过任何接触的个体银鱼引入实验群体。这些没有“偷取”蚂蚁气味的个体被发现比那些之前与宿主有过接触的个体更容易受到攻击——如果你碰巧想偷偷溜进一群行军蚁，这不是一个特别有利的结果。

这项工作极大地扩展了化学生态学领域，为社会性昆虫和它们的巢寄生虫之间的军备竞赛机制提供了新的见解。

今年是《华尔街日报》成功的一年，《华尔街日报》在庆祝联合国国际森林年之际，在主题系列《森林:展望未来》(Forests: Looking to the Future)中发表了一系列具有重大影响的文章，并于最近被汤森路透(Thomson Reuters)接受了影响因素跟踪。

Von Beeren的研究现在已经进入了总奖决选名单。

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