可持续的粮食和生物燃料生产

一种简单的大米发酵方法可以让农民从单一作物中生产燃料级的生物乙醇和有营养的动物饲料，无需浪费，供应链成本最低。

第二代生物燃料生产旨在利用废弃的碳水化合物原料，如稻草和木材，以避免与粮食生产竞争。为了进一步实现可持续发展，日本研究人员开发了一种方法，在塑料包装的大米包中发酵乙醇，在生产燃料乙醇的同时，还可以生产用作牛饲料的青贮饲料，没有浪费。

在这项发表在《生物燃料生物技术》上的研究中，日本国家农业环境科学研究所（National Institute for agricultural Environmental Sciences）的Mitsuo Horita和同事们在整捆水稻植株上添加了酶和酵母，以便将稻草分解成可发酵的糖。

这一过程被称为固态发酵，在6个月内每公斤大米中产生139.6克乙醇，是野生酵母自然发酵青贮饲料产生的乙醇量的10倍。乙醇从料包中排出，通过真空蒸馏很容易回收，得到了质量优良的燃料级乙醇。与普通青贮相比，共同生产的青贮饲料具有较高的营养价值，含有更多的蛋白质和乳酸（一种稳定剂）。

该战略作为一种简单的生物乙醇生产方法具有吸引力，可由农民个人在当地推广。虽然消耗的酶和酵母成本很高，但这种“农场”解决方案比同等工业规模的生产具有经济效益，因为大体积原料和由此产生的车辆燃料的运输成本被降至最低。

在农业环境中可持续的生物燃料生产可以给发展中国家的农民带来特别的好处。许多能源安全状况不佳的国家缺乏生产生物燃料的基础设施和投资。农业生产可以相对容易地引进和扩大，如本例所示，可以协同工作，而不是与粮食供应争夺农业资源。