玉米(Zea mays)
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亦称“玉蜀黍”、“包谷”。禾本科,玉蜀黍属。 1年生草本,茎秆粗状、实心,高 1~ 4米,通常不分枝,基部各节具气生支柱根。叶片宽大,带状披针形,边缘呈波状。花单性,雌雄同株,雄花序为圆锥花序,顶生。雌花序为肉穗花序,着生于叶腋间,外有总苞;花柱细长,自总苞顶端伸出。颖果大而坚硬。性喜高温,需水较多,适宜在肥沃疏松的土壤里种植。按子粒性状可分为马齿型、硬粒型、甜质型、粉质型等 8种类型,其中以马齿型和硬粒型栽培最广。原产墨西哥,我国四川、河北、山东和东北各省为主要产区,是主要的粮食作物之一。子粒除供食用外,工业上用途极广,可制酒精、油脂等;胚可榨油,为制油漆、肥皂等的原料。秆叶可做青贮饲料或干饲料,并可作造纸原料;花柱(玉米须)作药用,能利尿消肿;果穗轴可造酒或作饲料。