标准化石
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保存在地层中的古生物遗体(骨骼、贝壳、琥珀中的昆虫、冻土中的猛犸、茎、叶)、遗迹(足印、穴迹)、遗物(粪、蛋)称为化石。其中可用作确定地层地质年代的已灭绝的古动物或古植物化石,称为标准化石。标准化石一般延续的地质年代相对较短,主要特征明显,分布较广,并易采到。如已灭绝的海生节肢动物三叶虫( Trilobita),虽然采到的化石多为矿化了的坚硬背壳和腹缘,但其特征显著,可作为古生代的标准化石。又如在我国山东泰安大汶口可采到大量蝙蝠石( Drepanura)(三叶虫纲的 1属),也可作为古生代寒武纪的标准化石。