睡眠不足为何会导致眼睛不适？厦大眼科团队揭示：缺乏睡眠会影响角膜上皮干细胞的增殖

睡眠缺乏是全世界关注的公共健康问题。据世界卫生组织报道，全球约有 27% 人口存在睡眠障碍。大量研究证明睡眠不足与糖尿病、高血压、心血管疾病以及肥胖等全身疾病相关，严重影响人类身心健康。在中国，成年人失眠的发病率高达 38.2%。更令人震惊的是，有六成以上青少年存在睡眠不足。

4 月 28 日，厦门大学医学院眼科研究所、福建省眼科与视觉科学重点实验室刘祖国教授和李炜教授团队在 Cell 出版社旗下的 Stem Cell Reports 杂志在线发表其最新研究成果 Sleep Deprivation Induces Corneal Epithelial Progenitor Cell Over-Expansion through Disruption of Redox Homeostasis in the Tear Film，揭示睡眠不足对角膜上皮干细胞的危害。

图片来源：Stem Cell Reports

人们都说「眼睛是心灵的窗户」，而角膜则是眼睛的窗户。角膜表面的复层上皮细胞不断更新，维持角膜的高度透明和表面光滑，并防止外界微生物的入侵。人类角膜上皮细胞增生的源泉就是处于角膜缘的角膜上皮干细胞。

在正常情况下，角膜上皮干细胞受到眼表面微环境的良好保护，其中，泪液发挥重要作用。由于眼表暴露于外部环境，容易受到不良刺激因素影响，会产生氧自由基。正常泪液中含有很多抗氧化成分，可以对抗氧自由基，维持氧化和抗氧化的平衡，而在睡眠不足情况下，泪液中过高的活性氧破坏了这种平衡，从而激活角膜上皮干细胞，导致角膜上皮干细胞过度增殖。

短期内的上皮细胞过度增殖对于机体来说可能是一种适应性的保护措施。在经历 2 个月长期睡眠缺乏之后，小鼠最终出现角膜上皮干细胞缺乏，角膜透明度也明显下降。

论文第一作者，厦门大学博士毕业生，哈佛大学博士后李三明指出：「生命就像一团燃烧的火焰，干细胞就好比火焰中心的燃料，短期睡眠缺乏可以激活干细胞，让火烧得更旺，然而，燃料毕竟是有限的，长期睡眠不足终将耗尽干细胞的增殖潜力。」

厦