植物群落的分布

地球表面的热量，随所在纬度位置的变化而变化，水分则随着距离海洋的远近以及大气环流和洋流特点而变化。水热结合导致气候、植被、土壤等的地理分布，一方面沿纬度方向呈带状发生有规律的更替，称为纬度地带性；另一方面从沿海向内陆方向呈带状发生有规律的更替，称为经度地带性，它们又合称为水平地带性。此外，随着海拔高度的增加，气候、土壤和动植物也发生有规律的更替，称为垂直地带性。以我国为例，在沿海地区，自南至北因热量条件的变化，分布着热带雨林带→亚热带常绿阔叶林带→暖温带落叶阔叶林带→温带针阔叶混交林带→寒温带针叶林带；在温带地区，从东到西，因水分条件的变化，依次分布着落叶阔叶林或针阔叶混交林→草原→荒漠；在我国的长白山，从山脚到山顶，随水热条件的变化从下到上分布着落叶阔叶林带→针阔叶混交林带→山地针叶林带→山地矮曲林带→山地冻原带。
地球上因三种（三向）地带性的作用，及其它区域性条件的影响，分布着各种各样的植物群落类型，下面简单介绍其中的几种主要类型。
（1）热带雨林（rain forest） 一般分布在赤道南北5~100左右的范围内。群落内有丰富的粗大木质藤本、有花附生植物、板根现象、茎花现象、（半）纹杀植物等。乔木层最高可达60~80m。群落层次结构复杂，仅乔木层就可分3层以上。具有丰富的植物种类（尤其乔木）。可分为亚洲、美洲和非洲雨林3个群系，种类以亚洲雨林最为丰富，中国雨林处于亚洲雨林北缘。
（2）亚热带常绿阔叶林（evergreen broad-leaved forest） 是亚热带地区的地带性植被类型。种类组成没有热带雨林丰富，以樟科、壳斗科、山茶科、木兰科、金缕梅科为群落优势种。结构比热带雨林简单，乔木层分2~3层。除欧洲和南极洲外各大洲均有分布，并集中分布在我国亚热带。我国北纬23~340的地区广泛分布着常绿阔叶林，它又可分为南亚热带季风常绿阔叶林、中亚热带典型常绿阔叶林、北亚热带常绿落叶阔叶混交林三种，其中以中亚热带的常绿阔叶林最为典型。
（3）温带落叶阔叶林（deciduous broad-leaved forest）为温带地区的地带性植被类型。构成乔木层的全为冬季落叶的阳性阔叶树种，季相变化明显。群落结构简单，乔木层多为一层。在世界上分布极为广泛，包括北美大西洋沿岸、西欧和中欧、东亚三大区域。我国的落叶阔叶林可分为典型落叶阔叶林、山地杨桦林和河岸落叶阔叶林三类。
（4）寒温带针叶林（coniferous forest）是寒温带的地带性植被类型。乔木层优势种为松柏类针叶种类，结构更简单。有明亮针叶林和阴暗针叶林之分。明亮针叶林优势种为松属和落叶松属种类，群落较稀疏，林下明亮；阴暗针叶林优势种为云、冷杉属种类，群落较郁闭，林下阴暗。针叶林在欧亚大陆和北美分布很广。
（5）温带草原（steppe） 是温带半干旱地区地带性植被。由多年生低温的旱生草本植物（主要是禾本科植物）构成的植物群落。禾本科的针茅属（Stipa Linn.）一般总为典型植物。草原的分布很广，在欧亚大陆、北美中部、南美南部以及非洲南部等地均有大面积分布。我国的草原可分为草甸草原、典型草原、荒漠草原和高寒草原。
（6）荒漠（desert） 是极旱生的稀疏植被，其组成者是一系列特别耐旱的极旱生植物。荒漠按气候条件可分为热带亚热带荒漠、暖温带荒漠、寒温带荒漠、北极高山荒漠等。
（7）冻原（tundra） 是寒带的典型植被，在高山树线以上则存在着高山冻原。冻原植物种类贫乏，以苔藓和地衣占优势，并散生有一些灌木或小灌木。冻原在欧洲大陆和北美均有分布，中国没有极地冻原而有高山冻原。