螺旋藻属（Spirulina）

　　念珠藻目颤藻科的 1属。藻体为单一藻丝，往往多数藻丝聚集形成薄片状。藻丝弯曲，多数作有规律的螺旋状绕转，螺旋之间互相贴紧、稀松、或相距较远。整个藻丝是一个长圆柱性的单细胞 [真螺旋藻组（ Euspirulina） ]，或具有明显或不明显横隔 [节螺藻组（ Arthrospira） ]。无胶鞘。能沿其长轴扭曲，向前运动。 本属有 30种，中国已发现 9种。产于淡水、海水和微盐水中。浮游种类有时可大量繁殖，形成水华；有的混生其他藻类中或潮湿的土表。也有人将本属分 2属；节旋藻属（ Arthrospira）和螺旋藻属（ Spirulina）。

　　非洲乍得乍得湖产的楯顶螺旋藻和拉丁美洲墨西哥特斯科科湖产的巨大螺旋藻（系盖氏螺旋藻的同义名）被当地居民作为蛋白食品已有百年以上历史。这些藻含蛋白质为干重的 55～ 65％，有时高达 70％以上，氨基酸合乎营养需要，有丰富的维生素和色素。目前已有许多国家和地区培养螺旋藻作人类健康食品和饲养动物的高蛋白质饲料。