光周期现象（photoperiodism）

　　 ①植物对昼夜相对长度的反应。美国的加纳尔（W.W.Garner）和阿兰德（H.A.Allard）于1920年通过对烟草及大豆开花的观察首先提出。他们指出大多数一年生植物的开花决定于每日日照时间的长短。除开花外，块根、块茎的形成，叶的脱落和芽的休眠等也受到光周期（指一天中白昼与黑夜的相对长度）的控制。②光周期是指昼夜周期中光照期和暗期长短的交替变化。光周期现象是生物对昼夜光暗循环格局的反应。在赤道附近，昼夜各为12小时，一年中无明显的季节变化。在中纬度地区，昼长在春分以后逐渐延长，并且延长时间随纬度加高而增加。夏至以后，中纬度地区昼长渐渐缩短，到冬至最短。两极地区则有半年白昼半年黑夜的交替。按开花与光照的关系，可将植物分为长日（照）植物和短日（照）植物，前者要求经历一段白昼长于某一临界值，后者要求经历白昼短于某一临界值。鸟兽的繁殖也有类似光周期现象，例如鹿、羊等秋季交配（短日照），而鼠、鼬和许多鸣禽春季交配（长日照）。现知动物的季节性迁徙、换羽、换毛、休眠、滞育等的启动，多与光周期有关。掌握光照与生物的光周期现象关系的规律，就有可能利用人工光照控制生物的光周期现象。例如黑鼬在3～8月繁殖，秋冬季停止。若在10到1月，人工光照额外延长数小时，就能使其性腺发育、进行繁殖。生物为什么选择光（光周期）这个信号作为启动繁殖等生理机制的“触发器”呢，一般认为光照周期有规律性，比以温度、降水等外界因子为信号更可靠，所以在长期进化中具选择优越性。