桂花以金黄的花色、浓郁的花香，为秋光倍增异彩，被人们推崇为金秋娇子。
民间相传吴刚学仙犯了过失，被罚到月亮上去砍桂花树，桂树随砍随合，因此总是砍不倒……在广西桂林，传说因海龙王的三公主帮助人民移山凿洞，造就了山水甲天下的桂林风景。她死后埋葬的土地一夜间桂树成林，这就是桂林这个地名的由来。
桂花是一种常绿灌木或小乔木，也称木犀，原产我国。它虽以花闻名，但花朵很小，浓香袭人。桂花的花为管状，由五个瓣联合形成，称为“花冠管”。管内生两个雄蕊，一个雌蕊。花后结紫黑色，椭圆形的小核果。
桂花大致有四个品种。一种名金桂，花黄色，香味最浓，树形高大成乔木状；另一种叫银桂，花淡黄色或乳白色，香味尚浓，亦可成乔木状；第三种称丹桂，花橙红色，香味很淡，树形较矮小，花木易脱落；第四种名四季桂，花淡黄色，香味较淡，树形丛生状，除严寒与酷暑外，其他时间多能陆续开花。
桂花除供观赏外，花可提取香精或直接作食品香料，如酿制桂花酒等；花及枝叶都可制药。
