生物学和我们

一、什么是生物学

生物学是西洋字Biology或Biologie的译名，Bio是“生”的意思，Logy是学问，
合起来意思是研究有生命的东西的学科。要合科学地说明无生物和生物的分别究竟
在哪里不是容易的事情，但哪些是有生命的东西，哪些又是无生命的，我们却知道
的。草木虫鱼都是生活的，它们都是生物学研究中的目物。
是的，照正规的意思讲，生物学包括两个分支的科学，即植物学和动物学，这
里也作这意思用。但有时候，偶然也用以指动物学一方面的研究。例如有些目录上，
讲过蜂类、跳蚤等的书列在生物学项下，讲植物的不加入，却归入另一类。许多流
行的意见也以为生物学是研究动物方面的问题的。有时候，称研究植物或动物的形
态、解剖、生理等学科为植物学或动物学，称研究变异、进化、遗传、生长、衰老
等稍带理论的即哲学的性质的问题为生物学。这也是真的，研究这等问题时，往往
不能搜集一方面的事实便算满足，常常须动物及植物二方面兼顾的。

二 农夫猎人和科学者的生物学

生物学并不是高妙的东西，就某种意义说，人人都是生物学者，俗语说：“龙
生龙，凤生风，老鼠生来盘屋栋。”这是一般人的遗传说；又说：“一母生九子，
子子不相同。”这是他们的变异论。更有农夫和猎人和渔人，他们知道什么植物应
该何时下种，施什么肥，用什么方法驱除害虫和杂草；他们看见足印或粪便便知道
这里有什么走兽，什么时候换毛、产子，若对于飞鸟更知道它们何时南来，何时北
去。渔人的生物学的知识也同样的丰富，他们知道什么鱼可用弹钓，什么鱼宜用网
捞。放钓的时候，更知道什么鱼在若干深处。白条鱼常在水面，土步鱼匍匐河底，
这是大家知道的，但他们更知道各层水中有什么鱼，用适当的方法以捕取他们所需
要的种类。
这是他们的真才实学，赖这些知识去解决他们的生活问题，及生活中所遇到的
困难。但他们的知识并不是从实验室传来的，也不是教授们讲给他们，或读自书本。
不过因为他们在这样的环境里谋生活，遂于不知不觉之中获得了许多生物学的知识。
虽然很明显，得自先辈的指导，同僚的互相切磨的也不少。
生物学者知识的来源和他们完全不同的，近代的生物学者是从闲暇和富有里培
养出来的。他们的口号是为了科学而研究科学，为知识而求知识，于实用上有无裨
益与否完全不管的。他们用染色术显现出看不分明的构造，用显微镜窥察肉眼看不
见的东西。他们的疑问质之于农夫等等。固然，他们将不知他说什么，但农夫们的
知识如说出来，他们也将瞠目回答不出来。
凡研究一种学问，求一种知识，皆需要适宜的环境的，要是没有这种环境，便
无所措手。在种田、渔猎的环境之下，他能获得许多生物的习性和实用知识，在别
一种环境下面，他才能研究科学的生物学。这环境应当有大图书馆、博物院、研究
所或实验室，个人如欲建设一个实验室，购置应用的药品、仪器、书籍，往往超出
个人的经济能力的。单就杂志说，据云世界植物学著名杂志就约有三百种左右，动
物学的差不多。像美金一元，中国作银元五元计算的今日，若非社会上有这样设备，
个人的能力能负担的要是有也只是少数人。
即使有这种社会的环境，个人的生活状况也是重要的，如果我们没有相当的闲
暇，休想做这等企图。在今日的社会里，假使一个事务员或工人，早晨起来，洗面、
漱口毕吃点儿点心，已差不多是上工的时候了。出来已经傍晚，只有黄昏的一息时
间是自己的。假使还有几个朋友要往来，有点应酬，有时假使还要走走公园之类，
以及因小孩们吵闹、啼哭、生病而不能做事，还有什么多时间来研究生物学？如果
是一个矿工，终日钻在矿洞里；丝厂工人，每日做工十二小时还恐不够哩！因此这
些研究变了少数人的职务。教授们，每星期授课鲜有十二小时以上的，他们有书看，
实验室又方便，尽量可研究。博物院的管理人，也是接近这方面的人，还有他种这
类机关的专任的职员，如果离开这些环境，鲜有可能的。

三、研究生物学的价值

纯科学的生物学是从闲暇和富有里产生的已如前说，但便是此种超实用的纯科
学也不是全不切实用的。我很怀疑，真是和实际生活无关的学问是否也能够长久存
在？用望远镜看看天上的星好似于我们的生活完全没有裨益的，可是航海深赖天文
学的知识，而航海和我们的实际生活的重要是人人皆知道的。地质学初看也似和我
们的衣食住没有多大的关系，今日却知道这大有关系于开矿和农业，这两者和我们
的关系又如何呢？
况且人不能“吸西北风”，食泥土而生存，空气及无机的矿物质于他的生存固
然未尝不重要，但同时他不食动植物质也不能够生存。无论牛排、锅贴或面包无不
取自植物和动物。
人的皮肤是柔薄的，毫毛也疏朗，除却在热带，远不足以御寒冷。于是衣服遂
成为必要。它的花样虽有多种，但材料不外乎动物的毛革、植物的纤维及少数别的。
如果没有它们，我们必受寒冷，如不知道利用它们，也必遭同样的命运无疑义。我
们如何可以不研究生物学，尽量地去知道它们呢？
说到衣服，仅有蔽体的衫裤是不足够的，为了避免雪风雨露的侵袭，我们更须
第二重衣服——房屋。砖瓦、石板及近代的铁骨水门汀、玻璃等虽然将木料、明瓦
（一种贝类的壳，批成薄片，嵌在窗格上，以通阳光）大部分代出，但生物的材料
仍然重要的。假使本来须用木材制造的窗门及桌椅等室内器具，改用人造石或铁制，
恐怕住了未必能安适。
我们如有了衣服和房屋，但如欲安适的生活，更有赖于优良的环境。假使我们
穿了孤裘，住在大厦，但四周是一望无边的沙漠，我们还是不容易生存的。现在欲
保存适于居住的环境的第一要件便是保护森林或植林。它是雨量和气候的调整者，
有它存在，才有顺调的风雨，柔和的气候，碧绿的草地，清澄的川河。如果把它斫
伐净尽，则空气变干，河水干涸，土地荒芜，不久便不适于居住。然而保护或重造
它们，皆须先行详细知道它们的。
以上所说的是关于生物学的研究有益于实际生活的事情。此外，对于思想方面
也有很大的裨益——因为它能告诉我们各种生物的相互关系，和人是什么一种生物。
一切生物的相互关系犹如小孩猜拳时所说的“老鹰拖小鸡，小鸡吃蛀虫，蛀虫蛀洋
枪，洋枪打老鹰”的复杂相关联，这在生物学书上称为Web of life（生命的网）。
查理士·达尔文说得非常明白。他说翘摇花（Clover）是赖土蜂替它传送花粉的，
它的盛衰在于土蜂的多少。但土蜂又受制于地鼠，地鼠的繁盛与否则与猫的多寡有
关系。假如猫多则地鼠少，地鼠少则土蜂多，土蜂多则翘摇繁盛。从前的人常以为
“富贵贫贱皆由天命定”，现在用生物学的眼光说起来，这无非复杂的关系中的一
种机会，并非自然中有这种分别。
自来许多人对于人的地位往往不能明白地看，有时把他抬得极高，当作天之骄
子，有时又极卑视，说他只是一只“臭皮囊”，没有什么价值。现在如果研究动物
学或比较解剖学，它们能明白告诉你他的地位的，他的性质，什么几点和猿猴相像，
又什么几点和它们不同。他们含着许多动物所含有的共同点，然而同时也有着其他
动物所没有的特点。人是这样一种东西，他并不崇高，但也不卑污。你如看见一棵
柳树或一个个蚂蚁，有理由说它崇高或卑污么？对于人也只好这样看。
又，假使诗人、画家分出一部分工夫研究生物学，察见生命现象的奇异和生活
方法的繁伙，和显微镜下的微生物的繁多和构造的奇丽，如许多美丽的藻类，我想，
一定能够开拓他们的想像力，使他们的诗或画意义愈加丰富。

四、初学者怎样去攻究这门科学

动植物的研究既有上述的许多的用处，我们即使不是猎人、渔人，不能从生活
中经验到许多真实的知识，我们也应当设法学习它。所学的虽然是不切实用的纯科
学，我们可再从这里去谋应用。但初学者怎样去攻究这门科学呢？作者曾经任过好
几年中等学校的这方面的功课，觉得学生对于这门功课每每没有多大兴趣的。他们
多数喜欢念语文，因为要看书、写文，不能不先把文字弄清楚，而且将来无论谋职
业或应酬上都省不了它的。他们又喜欢习英算，这些在升学上很重要，所以也非用
功不可的。但是记些昆虫六只脚，雌蚊虫要吸血，及果实分颖果、坚果、核果等等，
这有什么意思呢？岂我们知道了吸血的是雌蚊，它便不来吸，不知道坚果这些，我
们便不能吃栗子、桃李么？
这弊病大部分由于学生单读教科书，不大接近自然，和它太隔膜，原因当然多
在教师指导的不善。亚格西曾说“自然研究不用书”，法布尔也说“研究自然应当
直接到自然里去的”，折中的说法是书和观察自然同样重要。教师应当指导学生去
观察，学生也应当知道这重要。从书本、挂图和模型学习生物学，虽然和看地图和
模型学地理一般也可以知道大要，但不像亲见过实物的深切。
我们如走到田野中，常见蝴蝶、花蜂飞过花间，它们或者伸出舌头吸花蜜，或
者咀嚼花粉当饭吃。它们为了自己找食物，却于无意中给花服务，输送了它们的花
粉。
如果走进山林里，自然中的生活愈显得奇妙。书上说过有许多植物是会捕食小
虫的，今在林中湿地果然看见有细叶的小草，叶片能卷缚小虫，有的它尚在挣扎，
有的已只剩翅膀等残肢。这等食虫的小草名叫毛膏菜，浙江的山中常见的。
如果季候较晚，我们所见的生物完全变了相，田中不复被满菜花的黄色，只见
稻花在午前开放，它吐出黄色的丁字形的雄蕊，在和缓的风中颤动，雌蕊的柱头作
羽状，这是风媒花的特色，容易捉住乘风飞来的花粉。在这些时候，你能看到蜾赢
捕小青虫或蜘蛛，装入泥瓮里，给它的子息作粮食，和萤火虫舐食蜗牛的肉汁，蚂
蚁吸食蚜虫分泌的汁液。没有书能详尽地记下一切这类生活的情形，没有文字能给
你这样鲜活、深刻的印象。

五、采集和实验观察

人走到田野山林去观察可以得到许多生活的真相，比书本上的解释更了然，说
明更明晰，所得的印象所以也更深刻。但纵使如何明了和深切，如类似的事物见得
多了，或长久了，不免仍要混淆的，因此记事簿及标本的采集遂成为必要。
记事簿的用法是极简单的，只要把所见的事实摘要记下来就行，以备他日的检
查。可是采集和贮藏便没有那么简单了。采集植物标本至少需一个采集箱、一个根
掘，及一把坚固的剪刀。用根掘掘取小草，用钢剪剪取枝条，放在采集箱里携归来。
制作植物标本也比较的容易，除却有些豆科植物于后叶要脱落的，许多百合科植物
夹在纸中间还继续会生长，须用沸水泡过之外，多数植物的枝条或全株只要夹在纸
中间，每日换衬纸令它干燥就行。夹的衬的纸张，讲究点自然须用吸墨纸，但是旧
报纸也可以，干燥后贴在台纸上便完成。
但采集动物要比较的复杂，各种不同的动物有不同的采集法和标本制作法，欲
知道这梗概，读者可读杜其垚先生的《动物标本采集制作法》。此外还有一种良好
的参考资料，便是分期登在《自然界》上的陈劳薪先生译的各种动物采集法（总称
《动物采集须知》），他是根据英国某博物馆出版的小册子翻译的。那小册子系有
经验的采集家所写，给青年采集者阅读的书，详细说明在什么地方可以找到什么动
物，又什么动物应当如何保存它，于初学生物学的人是极有帮助的。
青年生物学者采集动物时最多采集的是昆虫，因为他种巨大的动物采集往往较
费时，保存也很费钱。有的昆虫随地可见，采集时只要有捕虫网、毒瓶等几种用具
就勉强可实行。而且采来的标本只要钉在虫针上，插在箱内就可以保存。虽然说起
来很惭愧，在外国科学较发达的国家，多处有得买的昆虫针，作者在上海找寻过许
多店铺竟得不到一根。后来函询专门研究昆虫学的尤其伟先生，才知道他们所用的
皆购自美国。上海只闻科发药房有一种，不裹黑漆的，疑心许是日本货，质料虽不
及美国制品的坚实，但初学者为了购买的便利和价值的低廉计，自不妨用这一种。
研究星必须用望远镜，研究生物则须用显微镜以观察肉眼不能见或不能看清的
东西。这是必要的工具。但是中国自己不会制造，近来金价又这么贵，要买一台较
好的显微镜往往为普通学生的能力所不逮。显微镜的牌子最老，做得最好的大家推
崇德国宰斯和赖芝两工厂的出品。 就研究普通的生物学说，有6号和10号两个接眼
镜， 3号和6号（或7号）两个接物镜的已尽够用。在金价没有飞涨以前，这样的接
物镜和接眼镜， 装在“G”号的显微镜台上，赖芝厂造的，在上海五十元以内可以
买到。但现在恐怕价格要增加一倍多。虽然还有较小形的、价较便宜的也勉强可用。
初学生物学时用不着去研究高深的细胞学或组织学，观察植物的受精、细胞分
裂的状况都是比较不容易的工作。但可以观察鱼鳞的年轮，昆虫的翅脉鳞片的形状，
花粉的形状等。取一些动物的肌肉，放在玻璃片上，用解剖计分析的极细，加水观
察之，可以看出肌肉纤维的形状，横纹肌的横纹也历历可数。向嘴唇的内面用小刀
背轻轻地一刮，涂在玻璃片上，放在显微镜下观之，有长方形的细胞，十分明晰。
撕下一点叶片背面的薄皮，可以看出许多气孔，位置在表皮细胞间，这细胞在单子
叶植物是长条形，在双子叶植物的叶片是不规则形，略如云头。如取污水一滴来看，
必先看到草履虫，它作草鞋的形状，很快地游去；其次变形虫也有的看见；还有细
菌等。如刮取一点树皮上或墙基边的绿衣来看，显微镜下放大为美丽绿色的东西，
它们是藻类，独自静静地生活着，慢慢地在繁生。从这些容易观察的事物然后进而
研究较难的。

六、关于参考书

最后，我们当讲到参考书。前已说过，亚格西主张自然研究不必用书，法布尔
也有这意思。不过如果不用书，人人皆从头至尾向自然去观察，损失极大的。研究
自然物固然应当向自然中寻求，不过仍然要读书。一个月可以读了的书籍上所说的
话常常是前人许多年研究的结果。许多人把一部分的研究结果写成论文，向杂志上
发表出来，别有些人则把许多论文综合起来，加以自己的研究所得，写成一册书。
我们读了这些，可以知道这事情现在知识已经达到如何程度，我们当进一步如何去
研究，可省却自己空费的许多时间。人的寿命有几何，如皆欲从头观察起，即尽毕
生的能力还是不能深入的。不过如果只管读死书，自己不去观察和实验，那么至多
只能知道别人所知道的事情，跟着别人走，新的事物和新的原则便不能找到的。
教科书是教师会选择的，参考书选什么呢？中国是科学落后的国，关于这方面
的出版物也特别少。译本是有几种的，但某一国人写的书，他是对某一种社会里的
人说的话，别国人因历史和现状不同，看了未免多隔膜，不免减少些兴趣。如果这
一点不顾，则北新书局出版的《进化概论》大块文章等可以供课外的阅读的；较高
深的有商务印书馆出版的《生物学》、《精义人生》、《植物学》（将出版）等等；
纯粹自己写的关于动植物方面的参考书并不多，薛德焴先生的《近世动物学生理学
通论》，彭世芳先生的《植物形态学》是可以供阅读的。
本来杂志是很重要的读物， 如美国的 《Scientific Monthly》 ， 英国的
《Discovery》 ，日本的《科学知识》及《科学书报》等都是中学及中学以上的学
生的很好的读物，但中国尚少有这种刊物看见。博物学会的《博物学杂志》已经停
刊了，科学社的《科学》是牌子很老的杂志，可供参考的。此外有《自然界》，讲
生物学方面的事情比较多，《科学月刊》是另一种科学期刊，此外有些关于这类的
散见于有些大学的刊物上。但往往因为太专门，所以读了会觉得生硬。中国科学者
实在太少了，有些人又太忙，无暇写文章。不比他们外国，真是车载斗量的多，例
如美国，单是专门研究昆虫学的人大约有一千数百个。研究的人最多，这个或那个
便是偶然写一两篇文章，出版物也就不少了。

七、结论

生物学这题目关系于人的日常生活是很重要的。但如要研究它须有相当的闲暇
和环境，科学比文艺更需要优良的环境，许多研究者如离开实验室，往往不敢多说
几句语。曼兑尔有修道院的园给他作试验场，法布尔有哈买斯国给他作天然的实验
室，有人曾说：要是达尔文生在中国，他将不成为达尔文，这话非虚话。
在学校的学生算是有这环境的，虽然中国的学校设备多不良，出学校，入社会
任事以后，欲做这种企图更为难。虽然采集些固着地上的小草是可能的，捕捉些自
己会飞来的飞虫也可能，但欲做博大精深的研究实在很为难。除非将来有一种理想
的社会能实现。做工时间不像今日的多，一方面却有更多更好的图书馆、研究所、
博物园等等，使做工的余暇，便可进去研究，这才使生物学的研究不限于少数人，
较多的人皆能够得着这机会。但在今日，便是有人喜欢研究它，也很受限制的。