B细胞表位的特性
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(1)由抗原表面的亲水性氨基酸残基组成,易于接近BCR和游离的抗体分子。
(2)由连续的或不连续的氨基酸残基组成。后者系抗原分子折叠后形成,因而不连续性表位又称构象表位或构象决定簇。蛋白质的变性和抗原分子的分解将破坏构象,此时,能识别天然蛋白质的抗体即不再起作用。另外,组成不连续表位的肽链间如果由二硫键相连,则此键一旦被打断,表位即被破坏。
A.天然抗原中红色标出的氨基酸残基可形成构象表位(方框框出); 在该天然抗原诱导的抗体应答中,加入针对该构象表位的抗体,可以C量依赖的方式抑制抗体应答(红色)。对合成抗原肽诱导的抗体应答,抑制只发生在构象表位得以保存(紫色)的免疫应答中。对构象表位打的合成肽段(绿色)诱导的抗体应答,抗构象表位抗体无抑制作用。
(3)B表位通常位于抗原分子的柔性区,具有可动性。这一特点有利于表位和抗体结合部位呈现最佳的结构互补状态。互补性一旦提高,结合的亲和力增强。
(4)结构复杂的蛋白质抗原可带有多个相互重叠的B表位,其中有一些发挥免疫优势(immuno-dominam)表位的作用。