荚膜
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有些细菌在一定条件下分泌粘液或胶态物质,在细胞壁外面所形成的一层较厚的稳定的致密保护层。它通常是由多糖类、多肽类或多糖蛋白复合体组成,但不同的细菌其荚膜成分也有一定差异。荚膜不易染色,用负染法可使荚膜呈清晰透明区。荚膜对细菌起保护作用,可使细菌免受干燥影响,还可在缺乏营养时,将荚膜分解作为碳源和能源而被利用。一些寄生菌由于有荚膜而免受寄主白血球的吞噬。能产生荚膜的细菌可使面包变成粘性面包,牛奶变成粘性牛奶,降低了产品质量。但有的荚膜却有重要用途,如肠膜明串珠菌(Leuconostoc mesenteroides)的荚膜可用来生产右旋糖酐,在临床上作为代血浆使用,而且还可维持血压,在外伤出血和休克时可用于急救。