鳍脚目（Pinnipedia）

　　脊椎动物，哺乳纲的 1个目。水栖。身体一般是纺锤形，体表密生短毛，头圆，颈短。四肢具有 5趾，趾端一般有爪，趾间被肥厚的蹼膜连成鳍状，适于游泳，故称“鳍脚目”。耳廓小或无。鼻和耳孔有活动瓣膜，潜水时可关闭鼻孔和外耳道。口大，周围有触毛。牙齿为一出齿，齿分化不显著。一生大部分时间生活在水中，除少数种外，仅在交配、产仔和换毛时期才到陆地或冰块上来。皮下脂肪极厚，用以保持体温。听觉、视觉和嗅觉灵敏，在水下有回声定位能力。潜水时间可持续 5～ 20分钟。属一雄多雌类型。肉食性，多为整吞食物，不加咀嚼，主食鱼类和软体动物。分布于南、北半球寒带和温带海洋。经济价值大，油脂和皮肉均可利用。有些种类的毛皮珍贵。主要种类如海狮、海狗、海象、海豹和象形海豹等。