晚期猿人
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1846
人类发展第二阶段的代表。生存于距今约 150万年到 20万年的早更新世晚期至中更新世。“晚期猿人”原称“猿人”( Pithecanthropus),后经学者们研究,在分类上定为直立人,学名为“ Homoerectus”,与“能人”( Homohabilis)、“智人”( Homosapiens)同为“人属”,但是不同的“种”。“爪哇人”( Homoerectuserectus)、“蓝田人”( H. erectuslantianensis)、“北京人”( H. erectuspekinensis)均属晚期猿人。它们虽属人的范畴,但仍保持较多猿类的体质特征。如头盖低平、颅腔小、骨壁厚、眉嵴粗大、颌部向前突出、无颏等。牙齿与猿类有较大差别,但仍较现代人的为大。下肢骨与现代人的相似,能直立行走。他们能制造石器工具,有的如“北京人”能使用和保存天然火。群居在洞穴中或河岸附近,以采摘植物及捕猎动物为生。我国是世界上发现晚期猿人化石最多的国家之一,除“北京人”、“蓝田人”外,近年在湖北郧县和郧西以及安徽和县等地也发现了晚期猿人化石。